Varför söker olje- och gashandlare tullbefrielse för USA:s import från Kina?

Olje- och gashandlare kommer sannolikt att begära tullbefrielse från Peking, enligt en Reuters-rapport.

Den kinesiska regeringen har för avsikt att införa dessa tullar på import av råolja och flytande naturgas (LNG) från USA med början den 10 februari.

I de eskalerande handelsspänningarna mellan USA och Kina har nya tullar införts av båda sidor.

Kort efter att USA:s president Donald Trump införde tullar på kinesiska varor, hämnades Kina med sin egen uppsättning tullar.

Kinas finansministerium tillkännagav att det skulle införa en avgift på 15 % på import av amerikanskt kol och LNG och en avgift på 10 % på råolja.

Dessa tariffer, tillsammans med tilläggsavgifter på jordbruksutrustning och vissa bilar, kommer att träda i kraft den 10 februari.

Detta steg markerar en betydande upptrappning i den pågående handelskonflikten mellan de två största ekonomierna i världen.

Enligt data från analysföretagen Kpler och LSEG som citeras i rapporten är sex fartyg för närvarande på väg till Kina.

Dessa inkluderar fyra tankfartyg som fraktar totalt 6 miljoner fat amerikansk råolja, bestående av West Texas Intermediate (WTI) och Alaska North Slope (ANS), och två LNG-fartyg.

Tariffer ökar handelsproblemen

Tre oljehandlare sa till Reuters på fredagen att företag sannolikt skulle behöva ansöka om undantag för tankfartyg som redan har bokats.

Två av handlarna tillade att det skulle vara svårare att få dispens för nya affärer.

Samtidigt var det osannolikt att sälja amerikansk olja vidare på grund av ogynnsamma priser mitt i ökad produktion, enligt en kinesisk handelskälla.

Två handlare som specialiserat sig på amerikansk olja avslöjade att de inte har observerat några återutbjudna laster som ursprungligen var avsedda för Kina, enligt Reuters.

Detta beror på att det fortfarande finns osålda laster tillgängliga för marslastning.

Unipec, handelsgrenen för Sinopec, Asiens största raffinaderi, och den största kinesiska köparen av amerikansk olja, har långsiktiga amerikanska oljeaffärer och deltar i oljeledningsverksamheten i USA, enligt rapporten.

En källa sa till Reuters:

Tariffen på 10 % innebär att Unipec behöver göra fler byten, som att skicka mer olja till Korea och Japan i utbyte mot vad som helst dessa köpare måste byta mot.

Källan sa också att Unipec kunde välja att öka sin försäljning till amerikanska inhemska kunder.

LNG strömmar

Minst åtta ytterligare Very Large Crude Carriers (VLCC) reserverades av företag som Vitol, Gunvor, Occidental, ExxonMobil och Atlantic Trading and Marketing Inc., handelsavdelningen för Frankrikes TotalEnergies.

Samtidigt är Mu Lan-fartyget, som lastade LNG vid Corpus Christi den 16 december, planerat att nå Fujian-terminalen på torsdag, enligt rapporten.

Införandet av en tull på 15 % på amerikansk LNG-export till Kina förväntas ha en betydande inverkan på globala LNG-handelsflöden.

Enligt analytiker på Kpler kommer denna tariff sannolikt att leda till en kraftig nedgång i USA:s LNG-export till Kina.

Som ett resultat kommer amerikanska LNG-exportörer sannolikt att söka alternativa destinationer för sina produkter, med Europa och andra asiatiska länder som de mest sannolika förmånstagarna.

Denna förändring av handelsflöden kan ha flera konsekvenser. För Kina kan man behöva köpa LNG från andra leverantörer, eventuellt till högre priser.

För Europa kan ökad tillgång till amerikansk LNG bidra till att diversifiera sina energikällor och potentiellt sänka priserna.

För andra asiatiska länder skulle tillgången på amerikansk LNG kunna ge en möjlighet att säkra tillförlitlig energiförsörjning.

"Kina förväntas ytterligare öka LNG-importen från Qatar, Ryssland och andra leverantörer för att ersätta potentiella nedgångar från USA", sa analytiker på Kpler.