Indien, USA siktar på handelsförbindelser på 500 miljarder dollar när Trump driver på för tullsamtal

Indien och USA planerar en ambitiös kurs för att mer än fördubbla sin bilaterala handel till 500 miljarder dollar till 2030, ett steg som kan omforma de ekonomiska banden mellan världens största demokrati och dess största ekonomi.

Indiens premiärminister Narendra Modi och USA:s president Donald Trump beskrev denna vision vid en gemensam presskonferens i Washington, och betonade en förändring mot strategiska partnerskap inom försvar, teknik och energi.

Tillkännagivandet kommer när båda nationerna omkalibrerar sin handelspolitik mitt i globala ekonomiska omställningar.

USA försöker motverka Kinas ekonomiska inflytande, medan Indien minskar sitt beroende av traditionella försvarsleverantörer som Ryssland.

Partnerskapet sträcker sig bortom handel till gemensamma initiativ inom artificiell intelligens (AI), halvledarproduktion och kritiska mineraler – sektorer som är avgörande för motståndskraften i leveranskedjan.

Tullar och handelsobalanser

Medan målet på 500 miljarder dollar i handel signalerar ett djupare engagemang, möter båda sidor hinder för att lösa tulltvister.

Indiens genomsnittliga tullsats för länder med status som mest gynnad nation (MFN) ligger på 17 %, jämfört med 3,3 % i USA.

Denna skillnad har länge varit ett problem i handelsförhandlingarna.

Trump har förstärkt sin inställning till "ömsesidiga tullar", och förespråkar motsvarande avgifter på import från Indien.

USA hade tidigare dragit tillbaka Indiens förmånliga handelsstatus under det allmänna preferenssystemet (GSP), med hänvisning till orättvist marknadstillträde.

Modi pekade dock på de senaste tullsänkningarna på utvalda importer som ett steg mot rättvisare handel, och uttryckte optimism om att snart ingå ett nytt handelsavtal.

Trots skillnader är USA fortfarande Indiens näst största handelspartner, med den totala varuhandeln uppskattad till 129 miljarder dollar 2024.

Indiens handelsöverskott med USA uppgick till 45,7 miljarder dollar förra året, vilket speglar dess starka exportdrivna tillväxt.

Försvarssamarbetet accelererar med F-35-affären

En stor förändring i förbindelserna mellan USA och Indien äger rum inom försvaret, eftersom Indien diversifierar sin militära upphandling bort från Ryssland.

Trump tillkännagav en ökning av militär försäljning till Indien, inklusive planer på att så småningom tillhandahålla F-35 stridsflygplan.

Detta markerar ett betydande steg i Indiens försvarsstrategi, eftersom landet fortfarande är en av världens största importörer av militär utrustning.

Indiens fördjupade försvarsband med USA är i linje med Washingtons bredare strategi att stärka allianser i Indo-Stillahavsområdet för att motverka Kina.

USA är redan en nyckelleverantör av avancerade försvarssystem till Indien, och införandet av F-35 skulle ytterligare stärka denna relation.

Strategiska investeringar i AI och halvledare

Utöver handel och försvar stärker Indien och USA samarbetet inom framväxande teknologier.

Båda länderna har åtagit sig att stärka AI-utveckling och halvledartillverkning, i syfte att skapa motståndskraftiga leveranskedjor.

Dessa ansträngningar är särskilt betydande eftersom global chipbrist visar på riskerna för överberoende av ett fåtal produktionsnav.

Med AI och halvledarindustrier som driver nästa våg av ekonomisk tillväxt, positionerar Indien sig som en kritisk aktör i den globala tekniska leveranskedjan.

USA vill i sin tur diversifiera sin tillverkningsbas för halvledartillverkning och minska beroendet av Kina.

Dessa samarbeten skulle kunna bana väg för gemensamma forsknings- och utvecklingsinitiativ, och attrahera betydande investeringar från amerikanska teknikföretag i Indiens digitala ekonomi.