Australiens "Big Four"-banker sänker räntorna när centralbanken gör den första sänkningen sedan 2020

Australiens storbanker – Commonwealth Bank, Westpac, ANZ och National Australia Bank – tillkännagav räntesänkningar med 25 punkter på tisdagen, efter Reserve Bank of Australias (RBA) beslut att sänka sin referensränta för första gången på över fyra år.

RBA sänkte sin kontantränta till 4,10 %, med hänvisning till framsteg med att kontrollera inflationen men förblir försiktiga med ytterligare lättnader.

Detta markerar en förskjutning från den högsta 13-årsperioden på 4,35 %, som nåddes efter en serie aggressiva höjningar som syftade till att dämpa inflationen.

Hur australiska banker reagerar på RBA-räntesänkningen

Den finansiella sektorn reagerade negativt, med Australiens finansdelindex sjönk nästan 1 % och aktierna i de fyra stora bankerna sjönk.

Räntesänkning signalerar en förändring i RBA-policyn

RBA:s drag är i linje med stora globala centralbanker som har börjat lätta på penningpolitiken när inflationen svalnar.

Den senaste informationen om konsumentprisindex (KPI) visade att Australiens inflation avtog till 2,4 % under decemberkvartalet, inom centralbankens målintervall på 2-3 %.

"Medan dagens politiska beslut erkänner de välkomna framstegen när det gäller inflation, är styrelsen fortsatt försiktig med utsikterna för ytterligare politiska lättnader", sa RBA i ett uttalande.

Trots räntesänkningen är den australiensiska arbetsmarknaden fortsatt stark, med arbetslösheten kring 4,0 % i december.

Denna motståndskraft, tillsammans med oro över hushållens tröga utgifter, kan påverka framtida räntebeslut.

"Det finns betydande osäkerheter om utsikterna för inhemsk ekonomisk aktivitet och inflation. Den centrala prognosen är att tillväxten i hushållens konsumtion ökar i takt med att inkomsttillväxten ökar. Men det finns en risk att konsumtionen ökar långsammare än väntat, säger RBA.

Australiensiska marknadens reaktion

Med Australiens ekonomi som står inför långsam tillväxt och ett hotande val, kan lägre lånekostnader ge lättnad för konsumenter och företag.

RBA signalerade dock att ytterligare nedskärningar kommer att bero på ekonomiska förhållanden och inflationstrender.