EU inför nya sanktioner för att stävja Rysslands oljeexport och intäkter

EU-ambassadörer samlades på onsdagen och nådde enighet om den 16:e uppsättningen av sanktioner mot Ryssland, som avslöjades av EU-diplomater tidigare i veckan, enligt en Reuters-rapport.

Dessa sanktioner omfattar en rad åtgärder, inklusive ett förbud mot import av primäraluminium med ursprung från Ryssland, ett förbud mot försäljning av spelkonsoler till Ryssland och tillägg av 73 fartyg associerade med “skuggflottan” till en sanktionslista.

Skuggflottan avser en grupp fartyg, ofta äldre tankfartyg, som påstås vara inblandade i att transportera rysk olja och kringgå befintliga sanktioner.

Genom att lista dessa fartyg strävar EU efter att ytterligare begränsa Rysslands möjlighet att exportera olja och generera intäkter.

Förbudet mot import av primäraluminium riktar sig till en viktig rysk export, medan förbudet mot försäljning av spelkonsoler sannolikt syftar till att symboliskt påverka ryska konsumenter.

Nya sanktioner syftar till att pressa Ryssland

Dessa nya sanktioner representerar EU:s senaste försök att pressa Ryssland över dess agerande i Ukraina.

EU har redan infört en lång rad sanktioner mot Ryssland, inklusive restriktioner för handel, finanser och resor.

Det 16:e paketet med sanktioner väntas formellt antas av EU-rådet under de kommande dagarna.

EU:s utrikesministrar väntas anta paketet på måndag, för att markera treårsdagen av Rysslands fullskaliga invasion av Ukraina.

Paketet följer till största delen EU-kommissionens förslag.

Importförbudet av aluminium kommer att fasas in över ett år efter att EU officiellt antagit sanktionspaketet.

Detta paket kommer sannolikt också att omfatta 48 individer och 35 enheter.

Tillgångar fryser och ett reseförbud kommer att implementeras som en del av paketet för dessa individer och enheter.

Utvecklingen kommer efter att USA:s president Donald Trumps administration gått med på att föra ytterligare samtal med Ryssland för att få ett slut på kriget i Ukraina.

Detta beslut följde på ett första möte som uteslöt Kiev, vilket markerade ett skifte från Washingtons tidigare strategi att isolera Rysslands president Vladimir Putin.

Samtidigt har EU gjort framsteg med sina senaste sanktioner mot Ryssland.

Västmakternas skärpta åtgärder

De senaste månaderna har EU och andra västmakter infört allt strängare restriktioner för att begränsa Rysslands oljeexport.

Detta inkluderar ett förbud mot transaktioner med ryska hamnar och flygplatser som används för att kringgå G7:s pristak på rysk olja, samt restriktioner för fartyg.

De nyligen godkända sanktionerna kommer att utöka den befintliga listan på 79 fartyg som redan är under granskning.

Denna lista omfattar främst tankfartyg som används av Ryssland för att kringgå det fastställda pristaket på oljeexporten.

Dessutom inkluderar det fartyg som har spelat en roll för att stödja Moskvas militära ansträngningar, till exempel de som är involverade i att transportera ammunition från Nordkorea.

Dessa nyligen sanktionerade fartyg kommer att läggas till denna lista, vilket ytterligare skärper de ekonomiska och logistiska restriktioner som ålagts Ryssland.

De ålagda restriktionerna sträcker sig till andra varor och material som krom och specificerade kemikalier, och omfattar ett förbud mot export av dessa material.

Vidare har ett serviceförbud införts, särskilt riktat mot olje- och gasraffinaderier.

Dessa åtgärder är en del av en bredare uppsättning sanktioner som syftar till att utöva ekonomisk press och begränsa mållandets industriella kapacitet.