Mitch McConnell går i pension 2026 och avslutar decennier lång karriär i senaten

Den republikanske senatorn Mitch McConnell meddelade på torsdagen att han inte kommer att söka omval nästa år, vilket sätter ett slut på hans decennier långa mandatperiod som en viktig maktmäklare i senaten.

McConnell, den senatpartiledare som suttit längst i USA:s historia, tillkännagav detta på sin 83:e födelsedag. Nyheten rapporterades först av Associated Press.

Den 83-årige Kentuckian tillkännagav senare officiellt beslutet på senatsgolvet på torsdagen.

Många av hans republikanska kollegor, tillsammans med minoritetsledaren Chuck Schumer och en handfull andra demokrater, gav honom stående ovationer efter hans tal.

I ett uttalande uttryckte McConnell tacksamhet till sina väljare och sa:

McConnell, som först valdes 1984, planerar att avtjäna sin mandatperiod, som slutar i januari 2027. Hans beslut följer de senaste hälsoproblemen, inklusive skador från fall och episoder där han en kort stund frös medan han pratade.

McConnell genom åren

McConnells tillkännagivande kommer nästan ett år efter att han avslöjade planer på att avgå från sin ledarroll efter valet i november 2024.

McConnell blev republikansk ledare 2007,

Hans avgång markerar en förändring i det republikanska partiets maktstruktur, eftersom hans inflytande har avtagit vid sidan av hans försämrade hälsa och hans splittrade förhållande till tidigare president Donald Trump.

I Kentucky kommer McConnells utträde att utlösa en konkurrenskraftig GOP-primär för vad som nu kommer att bli en öppen senatsplats.

Under hela sin karriär höll McConnell fast vid Ronald Reagans konservatism, och gynnade en stark utrikespolitik, en hållning som alltmer har satt honom i strid med Trumps mer isolationistiska inställning.

Trump och McConnell

När McConnell en gång ansågs vara Trumps allierade har han på senare tid blivit ett mål för presidentens kritik.

Deras förhållande bröts efter att McConnell anklagade Trump för attacken mot Capitolium den 6 januari 2021.

Han fördömde också presidentens benådningar av upprorsmakare den 6 januari och sa: "Ingen ska ursäkta våld – och särskilt våld mot poliser."

Även om McConnell stödde Trump 2024, förblev deras relation ansträngd, och Trump kallade nyligen McConnell för en "mycket bitter kille" efter att han motsatte sig vaccinskeptikern Robert F Kennedy Jrs nominering till den högsta hälsoposten.

Han motsatte sig också två andra val av Trumps kabinett, försvarsminister Pete Hegseth och chefen för den nationella underrättelsetjänsten Tulsi Gabbard.

När McConnell förbereder sig för att lämna senaten förblir hans arv etsat i amerikansk politik.

Han spelade en avgörande roll i att forma en konservativ högsta domstol, orkestrera skattesänkningar, navigera i rättegångar om presidentens riksrätt och leda senaten genom intensiva politiska strider.

Hans pensionering markerar slutet på en era i republikansk politik.