Japans pass rankas som nummer 2 globalt, men ändå har bara 17,5 % av medborgarna ett

Japan har världens näst mest kraftfulla pass, vilket ger visumfri tillgång till 190 destinationer.

Ändå har bara 17,5 % av befolkningen en sådan, vilket väcker frågor om varför så få japanska medborgare drar fördel av global rörlighet.

Denna siffra, baserad på data från december 2024, representerar bara 21,6 miljoner pass i omlopp.

Trots en stadig återhämtning av utresande efter covid-19-pandemin, är Japans passinnehav fortfarande betydligt lägre än andra utvecklade länder.

Förenta staterna har till exempel över 50 % av befolkningen som har giltiga pass, upp från bara 5 % 1990.

Skillnaden belyser Japans unika resetrender, där faktorer som en deprecierande yen, en preferens för inhemsk turism och ekonomiska problem har förändrat internationella resmönster.

Även när Japan välkomnar ett rekordstort antal utländska turister, väljer dess medborgare att stanna hemma i större antal än tidigare.

Varför få japaner reser utomlands

Japanska medborgares ovilja att skaffa pass beror på en kombination av ekonomiska, kulturella och historiska faktorer. En viktig anledning är Japans robusta inhemska turistindustri.

Landet erbjuder resmål i världsklass, inklusive Kyoto, Okinawa och Hokkaido, som har sett en återuppgång i inhemska besök efter pandemin.

Yenens långvariga svaghet – att förlora nästan en tredjedel av sitt värde under de senaste fem åren – har gjort internationella resor betydligt dyrare.

I kombination med stigande inflation och en stagnerande lönemiljö har dessa finansiella hinder avskräckt utlandsresor.

En annan bidragande faktor är Japans mångåriga arbetskultur.

Till skillnad från många västländer som prioriterar längre semester, erbjuder Japans krävande arbetsmarknad begränsad ledighet, vilket gör långdistansresor mindre praktiska.

Många anställda är tveksamma till att ta ut längre semester, vilket ytterligare minskar incitamentet att ha ett pass.

Resans återhämtning är fortfarande långsam

Även om det internationella resandet från Japan gradvis ökar, ligger det fortfarande under nivåerna före pandemin. Under 2019 reste mer än 20 miljoner japanska medborgare utomlands.

Pandemins inverkan på resvanorna fortsätter att dröja sig kvar. Under toppen av covid-19-restriktioner hindrade stränga gränskontroller och karantänkrav många japanska medborgare från att resa utomlands.

Medan dessa restriktioner har hävts har övergången till inhemsk turism och oro över ekonomisk stabilitet bromsat uppgången.

Utländsk turism ökar när japanerna stannar kvar

Ironiskt nog, medan färre japaner reser utomlands, har inkommande turism till Japan nått rekordnivåer.

Mer än 36 miljoner utländska besökare anlände till landet förra året, lockade av Japans unika kulturarv, avancerade infrastruktur och gynnsamma växelkurser som gör resor mer överkomliga för internationella turister.

Denna tillströmning har återupplivat viktiga turistnav som Tokyo, Osaka och Kyoto, vilket ger välbehövliga intäkter till gästfrihetssektorn.

Det understryker också kontrasten mellan Japans globala dragningskraft och dess medborgares ovilja att utforska utanför sina gränser.

Med yenens volatilitet och ekonomiska osäkerhet som tynger resebeslut, är Japans utgående turismmarknad fortfarande dämpad.

Även om passägandet kan öka om de ekonomiska förhållandena förbättras, förblir Japan för närvarande ett land där resebevis i världsklass underutnyttjas.