Musks DOGE säger upp kontrakt, men besparingar ifrågasatta: är nedskärningar bara för att visa upp sig?

Trump-administrationens kostnadsbesparingsinitiativ, som leds av Elon Musks Department of Government Efficiency (DOGE), står inför granskning.

Medan DOGE har ropat upp annulleringen av över 1 100 federala kontrakt, avslöjar data som publicerats av byrån själv att en betydande del av dessa uppsägningar sannolikt inte kommer att spara några pengar för regeringen.

Förra veckan släppte DOGE en första lista med 1 125 kontrakt som sagts upp i hela den federala regeringen.

Data som visas på DOGE:s "Wall of Receipts" indikerar dock att 417 av dessa kontraktsuppsägningar, som representerar nästan 40 % av det totala antalet, förväntas inte ge någon ekonomisk fördel.

Denna brist på besparingar beror främst på att det totala värdet av dessa kontrakt redan är fullt förpliktade.

Detta innebär att regeringen är juridiskt bunden att spendera medlen på de köpta varorna eller tjänsterna, och i många fall har den redan uppfyllt sin ekonomiska förpliktelse.

"Poänglösa" avbokningar: är besparingar bara en hägring?

"Det är som att konfiskera använd ammunition efter att den har skjutits när det inte finns något kvar i den. Det uppnår inte något politiskt mål", säger Charles Tiefer, en pensionerad juridikprofessor vid University of Baltimore och expert på statlig avtalsrätt, till Fortune.

Han tillade att "att säga upp så många kontrakt meningslöst uppenbarligen inte åstadkommer någonting för att spara pengar."

Exempel på dessa redan betalda kontrakt inkluderar prenumerationer på medietjänster som The Associated Press och Politico, genomförda forskningsstudier, levererade utbildningar, köpt mjukvara och tidigare praktikplatser.

Trots bristen på konkreta besparingar försvarade en förvaltningstjänsteman avbokningarna och hävdade att det är vettigt att eliminera kontrakt som anses vara potentiella "dödvikt".

Tjänstemannen begärde anonymitet eftersom de inte var behöriga att diskutera ärendet offentligt.

DOGE data värderar de 417 kontrakten i fråga till totalt 478 miljoner dollar.

Dussintals andra uppsagda kontrakt förväntas också generera minimala, om några, besparingar.

"Slash and burn"-metoden: experter väcker oro

"Det är för sent för regeringen att ändra uppfattning om många av dessa kontrakt och gå ifrån sin betalningsskyldighet," varnade Tiefer och noterade att DOGE verkade anta en "slash and burn"-strategi för att skära kontrakt.

Tiefer, som tjänstgjorde i kommissionen för krigstidskontrakt i Irak och Afghanistan, hävdade att detta tillvägagångssätt skulle kunna påverka statliga myndigheters prestationer negativt.

Han föreslog att verkliga besparingar skulle kunna uppnås genom samarbete med byråns kontraktsansvariga och generalinspektörer för att identifiera effektivitetsvinster, en strategi som administrationen inte har följt.

Uppblåsta sparkrav: en närmare titt på slutresultatet

Medan DOGE hävdar att de totala kontraktsuppsägningarna beräknas spara mer än 7 miljarder dollar, har oberoende experter ifrågasatt riktigheten av denna siffra, vilket tyder på att den kan vara uppblåst.

De uppsagda kontrakten omfattade ett brett utbud av varor och tjänster.

Till exempel tilldelade Department of Housing and Urban Development ett kontrakt i september för att köpa och installera kontorsmöbler på olika filialer.

Även om kontraktet inte löper ut förrän senare i år, visar federala register att byrån redan hade förbundit sig att spendera det maximala beloppet på $567 809 med ett möbelföretag.

På samma sätt förhandlade US Agency for International Development fram ett kontrakt på 145 549 $ förra året för att rengöra mattan vid sitt huvudkontor i Washington.

Men hela beloppet hade redan ålagts ett företag som ägdes av en indiansk stam baserad i Michigan.

Ett annat kontrakt, värt $249 600, hade redan spenderats på ett företag i Washington, DC för att hjälpa transportdepartementet med den senaste övergången mellan förvaltningar.

Motsägelsefulla mål: hämma moderniseringsarbetet?

För att lägga till kontroversen, var några av de annullerade kontrakten utformade för att modernisera och förbättra statlig verksamhet, vilket tycks stå i strid med DOGE:s kostnadsbesparingsmandat.

Ett sådant kontrakt, bland de största, involverade ett konsultföretag som anlitats för att hjälpa till att omorganisera Centers for Disease Control and Preventions National Center for Immunization and Respiratory Diseases, byrån som ledde svaret på Covid-19-pandemin.

Hela beloppet på 13,6 miljoner USD hade redan ålagts Deloitte Consulting LLP för hjälp med omstruktureringen, som inkluderade att flera forskningskontor stängdes.