Shein rapporterar ytterligare två fall av barnarbete i leverantörsrevisioner mitt i börsintroduktionsplaner

När man förbereder sig för ett potentiellt börsintroduktion (IPO) i London, står snabbmode-återförsäljaren Shein inför förnyad granskning av sin leveranskedja.

Företaget avslöjade för brittiska lagstiftare att det upptäckte två fall av barnarbete hos sina leverantörer 2024, samma antal som 2023, trots att antalet granskningar som utfördes hos dess främst Kina-baserade tredjepartstillverkare ökade.

Avslöjandet gjordes i ett brev den 7 februari från Yinan Zhu, Sheins chefsjurist för Europa, Mellanöstern och Afrika, till det brittiska parlamentets affärs- och handelsutskott.

Brevet, som publicerades sent på tisdagen, var ett svar på frågor som ställdes av kommittén efter en utfrågning i januari där Zhu förhördes om anklagelser om övergrepp på arbetare i Sheins leveranskedja.

I brevet beskrev Zhu en incident som involverade ett barn i åldern 11 år och 8 månader, som revisionen fann tillbringade tid under sommarlovet på en fabrik där hennes pappa var generaldirektör och hennes mamma arbetade, och "hjälpte till med uppgifter".

"Icke desto mindre, och oavsett dessa detaljer, tog vi problemet på största allvar, inklusive att utse händelsen som barnarbete och omedelbart avsluta vår relation med leverantören", skrev Zhu.

Det andra fallet gällde en 15-åring som var 3 månader över gränsen, samt angav åldern på barnen som Shein tidigare sa att den fann arbeta hos leverantörer 2023 som 15 år och 11 månader och 15 år och 9 månader.

Shein rapporterade att han genomförde cirka 4 300 revisioner 2024, som omfattade cirka 317 000 arbetare.

Detta representerar en ökning från 4 000 revisioner 2023, som omfattade 285 000 arbetare, enligt brevet.

"Vi har en strikt nolltolerans för barnarbete", skrev Zhu.

Men det faktum att fall av barnarbete kvarstår trots ökade granskningar väcker frågor om effektiviteten i Sheins ansträngningar för att säkerställa etiska källor.

När Shein förbereder sig för sin potentiella börsintroduktion kommer företaget sannolikt att möta fortsatt press från lagstiftare, opinionsbildningsgrupper och investerare att visa ett genuint engagemang för att eliminera övergrepp från arbetare från sin leveranskedja.