Citigroups misstag på 81 biljoner dollar: hur ett "fettfinger"-misstag fångades

Citigroup undvek knappt vad som kunde ha varit en av de största bankmisstagen i historien efter att den av misstag krediterat en kunds konto med 81 biljoner dollar istället för de avsedda 280 dollar.

Financial Times rapporterade att felet upptäcktes först efter att två anställda förbisett det, och en tredje anställd fångade och rättade till misstaget 90 minuter senare.

Lyckligtvis lämnade inga medel banken.

Den amerikanska bankjätten avslöjade incidenten för finansiella tillsynsmyndigheter, inklusive Federal Reserve och Office of the Comptroller of the Currency, som en del av sina interna rapporteringsprocedurer.

En nästintill omöjlig transaktion

En transaktion på 81 biljoner dollar är så omfattande att det är osannolikt att det går igenom något banksystem utan omedelbara röda flaggor.

Den stora omfattningen av felet framhävdes av jämförelser med globala finansiella riktmärken – den totala amerikanska aktiemarknaden värderades till 62 biljoner dollar i slutet av 2024, medan den globala rikedomen uppgick till cirka 450 biljoner dollar, enligt UBS.

För att sätta det i perspektiv skulle den felaktigt krediterade summan ha räckt för att köpa alla stora amerikanska teknikföretag till en premie eller förvärva tillgångarna från Elon Musk, världens rikaste individ, mer än 200 gånger om.

En talesperson för Citi tog upp händelsen och sa: "Trots att en betalning av denna storlek faktiskt inte kunde ha verkställts, identifierade våra detektivkontroller omedelbart inmatningsfelet mellan två Citi-reskontrakonton och vi gjorde om inmatningen. Våra förebyggande kontroller skulle också ha stoppat alla medel från att lämna banken."

"Även om det inte var någon påverkan på banken eller vår kund, understryker episoden våra fortsatta ansträngningar att fortsätta eliminera manuella processer och automatisera kontroller genom vår transformation", tillade talesmannen.

Citis historia av kostsamma fel

Detta är inte första gången Citigroup har varit i centrum för ett pinsamt transaktionsfel.

År 2020 överförde banken av misstag 900 miljoner dollar till Revlons borgenärer istället för att göra en rutinmässig räntebetalning.

Flera hedgefonder, inklusive Brigade Capital Management, HPS Investment Partners och Symphony Asset Management, vägrade initialt att returnera medlen, vilket ledde till en utdragen juridisk strid.

Citi kämpade i domstol i två år för att få tillbaka pengarna, med en betydande del kvar i tvist tills ett domstolsbeslut 2022 till slut gjorde det möjligt för banken att återkräva de återstående 504 miljonerna dollar från borgenärerna.

Episoden bidrog till ledarskapsförändringar på banken, inklusive dåvarande vd Michael Corbats avgång.

Andra fall av "oavsiktliga överföringar" från banker

Citi är inte den enda banken som har gjort fel när det gäller överföring av pengar.

År 2021 hittade ett par i Louisiana att deras Chase-bankkonto krediterats med 50 miljarder dollar på grund av ett bankfel.

Det tog fyra dagar för banken att rätta till misstaget, vilket gjorde paret till en av de rikaste familjerna i världen under en kort period.

"Det är inte som ett fel med ett noll eller ett fel med två noll, det är någon som somnade på tangentbordsfelet," sa Darren James, mottagaren av beloppet, till CNN i en rapport.