Crispin Odey döms till böter på 1,8 miljoner pund och förbud från den brittiska industrin för att ha hindrat en undersökning av hedgefonder

Storbritanniens Financial Conduct Authority (FCA) har utdömt 1,8 miljoner pund i böter på hedgefondförvaltaren Crispin Odey och förbjudit honom att arbeta i finansbranschen, med hänvisning till en "brist på integritet".

Financial Conduct Authority hävdade att Crispin Odey "medvetet försökte frustrera" det disciplinära förfarandet vid sin hedgefond, Odey Asset Management LLP (OAM), "för att skydda sina egna intressen" efter att ha stått inför anklagelser om sexuella trakasserier.

FCA:s beslut är fortfarande provisoriskt, eftersom Odey har hänskjutit ärendet till Upper Tribunal, där båda sidor kommer att lägga fram sina fall.

Vakthunden anklagade Odey för att visa "vårdslös ignorering" för OAM:s styrning och för att ha brutit mot regulatoriska standarder.

FCA sa att Odeys uppträdande visade att han "inte är en lämplig person" för att utföra någon funktion relaterade till reglerad verksamhet.

Fallet härrör från en disciplinär utfrågning planerad till januari 2022, som skulle behandla anklagelser om tjänstefel mot Odey.

Emellertid, veckor före utfrågningen, använde Odey sin majoritetsandel i företaget för att ta bort medlemmarna i OAM:s verkställande kommitté och utse sig själv till den enda medlemmen.

Detta drag gjorde det möjligt för honom att skjuta upp utfrågningen på obestämd tid och hävdade att han inte kunde övervaka den opartiskt.

Anklagelser om sexuellt oredlighet Crispin Odey och industrinedfall

FCA:s beslut följer en våg av anklagelser mot Odey som publicerades av Financial Times och Tortoise Media 2023.

Rapporterna innehåller detaljerade anklagelser från 20 kvinnor som hävdade att Odey sexuellt trakasserat eller misshandlat dem under flera decennier.

Skandalen utlöste en snabb motreaktion från finansvärlden, där stora banker skar banden med OAM. I oktober 2023 tillkännagav hedgefonden sin stängning.

Odey har konsekvent förnekat anklagelserna och har sedan dess lämnat in en stämningsansökan mot Financial Times och begärt 79 miljoner pund i skadestånd.

Han hävdar att tidningens rapportering var falsk och skadade hans rykte. FT har dock sagt att det kommer att "kraftigt försvara" sitt arbete.

Utöver FCA:s agerande har fem kvinnor inlett separata rättsliga förfaranden mot Odey för påstådda tjänstefel mellan 1995 och 2023.

FCA varnar för "tystnadskultur"

Therese Chambers, gemensam verkställande direktör för tillsyn och marknadsövervakning vid FCA, sa att fallet belyser farorna med att företagsledare missbrukar sin makt för att undvika ansvarsskyldighet.

"En tystnadskultur där anklagelser om tjänstefel inte hanteras effektivt kan utsätta konsumenter och marknader för risker. Mr. Odey försökte upprepade gånger undvika och hindra ansträngningar att ställa honom till svars. Hans brist på integritet betyder att han förtjänar att bli avstängd från branschen, säger Chambers.

FCA:s beslut markerar ett viktigt ögonblick i Storbritanniens ansträngningar att slå ner på missförhållanden inom finanssektorn.

Men eftersom Odeys överklagande är anhängigt vid den övre domstolen, är det slutliga resultatet fortfarande osäkert.

Odey, som grundade OAM 1991 och blev en av Storbritanniens mest uppmärksammade hedgefondförvaltare, står nu inför inte bara regulatoriska straff utan också stora juridiska utmaningar som ytterligare kan skada hans rykte och karriär.