Den brittiska inflationen saktar ner till 2,8 % i februari och väckte förhoppningar om räntesänkningar

Storbritanniens årliga inflationstakt minskade till 2,8% i februari, något under prognosen på 2,9% av ekonomer tillfrågade av Reuters, enligt uppgifter som släpptes av Office for National Statistics (ONS) på onsdagen.

Nedgången följer på en kraftig uppgång till 3 % i januari, efter att inflationen oväntat hade fallit till 2,5 % i december.

Kärninflationen, som tar bort flyktiga varor som energi, mat, alkohol och tobak, låg på 3,5 % i februari, en minskning från 3,7 % i januari.

"Avbromsningen i takten in i februari 2025 återspeglade bidrag nedåt från fyra divisioner och uppåtgående bidrag från fem divisioner. De största nedåtgående bidragen kom från kläder och skor, bostäder och hushållstjänster samt rekreation och kultur", uppgav ONS.

Efter informationssläppet föll det brittiska pundet 0,1 % mot den amerikanska dollarn och handlas till 1,2925.

BOE:s nästa drag

De senaste inflationssiffrorna kompletterar övervägandena för Bank of England (BOE), som lämnade räntorna oförändrade på 4,5 % vid sitt senaste policymöte.

Den brittiska ekonomin fortsätter att möta osäkerhet på grund av global handelspolitisk oro, potentiella tullar och en prognostiserad tillfällig ökning av inflationen senare i år.

Den brittiska ekonomin har visat svaghetstecken och krympte med 0,1 % i januari.

I ett uttalande förra veckan noterade centralbanken att "den globala handelspolitiska osäkerheten har intensifierats, och USA har gjort en rad tullmeddelanden, som vissa regeringar har svarat på."

Den belyste också stigande geopolitiska risker och ökad volatilitet på finansmarknaderna.

BOE hade tidigare varnat för att inflationen tillfälligt kan stiga till 3,7 % under tredje kvartalet, drivet av högre energikostnader.

Den halverade också sin tillväxtprognos i Storbritannien för 2025 till 0,75 %.

Regeringens handlingsplan

Inflationsdata kommer när finansminister Rachel Reeves förbereder sig för att presentera en uppdatering om statliga utgifter och skatter senare på onsdag.

Reeves förväntas beskriva åtgärder för att åtgärda ett budgetunderskott orsakat av högre lånekostnader sedan hennes senaste finansplan i höstas.

Hon har åtagit sig att följa sina "skatteregler", för att säkerställa att dagliga offentliga utgifter täcks av skatteintäkter och att den offentliga skulden minskar som andel av den ekonomiska produktionen 2029-30.

Spring Statement, planerat till 12:30 London-tid, kommer att levereras tillsammans med uppdaterade ekonomiska prognoser från Office for Budget Responsibility (OBR).

Rapporter tyder på att OBR kan sänka Storbritanniens tillväxtprognos för 2025, vilket potentiellt kan halvera dess tidigare 2% uppskattning.

En svagare ekonomisk utsikt förväntas öka pressen på statens upplåning och kan kräva nedskärningar på omkring 10 miljarder pund (12,96 miljarder dollar).