Trump effekt? Newsmax (NMAX)-aktien skjuter i höjden 500 % på NYSE-debuten när högerextrema medieefterfrågan stiger

Newsmax, det konservativa kabelnyhetsnätverket, gjorde sin offentliga debut på New York-börsen i måndags och trotsade marknadstrender med en explosiv öppning.

Handlade under symbolen "NMAX", aktien öppnade på $14 efter att ha prissatts till $10 per aktie.

Vid middagstid hade den skjutit i höjden med mer än 500 % i volatil handel, vilket lockade till jämförelser med tidigare spekulativa frenesis i så kallade meme-aktier.

Börsintroduktionen samlade in 75 miljoner dollar genom försäljningen av 7,5 miljoner B-aktier, vilket är ett sällsynt exempel på att ett fristående TV-nätverk går till börs i USA.

Dealogiska data indikerar att ingen jämförbar börsintroduktion för kabelnyheter har skett under de senaste decennierna.

Newsmax börsnotering kommer vid en tidpunkt då traditionell kabel-tv står inför ökande press från streamingplattformar.

Ändå fortsätter livenyheter och sport att dra starka tittare, vilket gör dem till attraktiva mål för annonsörer.

Nätverkets publik har utökats de senaste åren, underblåst av Donald Trumps och andra högerpolitikers framväxt.

Detaljhandelsinvesterare driver spekulation i NMAX

Den dramatiska ökningen av Newsmax aktiekurs fångade snabbt detaljhandlares uppmärksamhet.

Onlineforum och sociala medieplattformar, inklusive Reddit och Stocktwits, såg en våg av inlägg som liknade aktien med GameStops rally 2021.

En Reddit-användare kommenterade att Newsmax-aktier "skickades till månen", en hänvisning till den spekulativa handelsvurmen som drev upp kämpande aktier som GameStop och AMC Entertainment.

Medan institutionella investerare har varit försiktiga med Newsmaxs finansiella hälsa, verkade detaljhandlare oförskräckta.

Nätverket rapporterade en förlust på mer än $55 miljoner under första halvåret 2024 på en intäkt på $80 miljoner, enligt regulatoriska anmälningar.

Det noterade också $142 miljoner i totala skulder mot $69 miljoner i tillgångar.

Uppgången i Newsmax aktiekurs speglar tidigare IPO-boom som såg tidiga skyhöga värderingar kollapsa över tiden.

Analytiker noterade att två dussin företag som noterade liknande vinster på 300 % plus vid debuten har sedan dess fallit med i genomsnitt 85 % från sina börsintroduktionspriser.

En utmanare till Fox News

Christopher Ruddy, Newsmaxs grundare och VD, beskrev börsintroduktionen som ett strategiskt drag för att positionera nätverket som en konkurrent till Fox News.

"Jag tror att det fanns en efterfrågan på mer konkurrens mot Fox," sa Ruddy på CNBC:s "Squawk Box" på måndagen.

Han betonade att medan Fox dominerar högerorienterade medier, hade Newsmax snickrat ut sin egen publik som det fjärde största kabelnyhetsnätverket bakom CNN, MSNBC och Fox News.

Nielsens betyg bekräftar att Newsmax konsekvent ligger på fjärde plats i antal kabelnyheter, och totalt sett är det bland de 20 bästa kabelnätverken i både bästa sändningstid och dagtid.

Newsmax började ursprungligen som ett digitalt nyhetsställe 1998 innan det utvecklades till en kabelkanal 2014.

Företaget har utökat sin intäktsmodell genom att säkra licensavgifter från stora betal-TV-leverantörer.

År 2023 löste det en tvist med DirecTV, som kort hade lagt ner Newsmax angående avgiftsförhandlingar.

Analytiker ifrågasätter långsiktig lönsamhet

Trots den inledande aktiefrenzyn varnar analytiker för att Newsmaxs affärsmodell står inför utmaningar.

Traditionella kabelnyhetsnätverk har kämpat med sjunkande prenumerationer när fler tittare vänder sig till streaming.

Fox News, CNN och MSNBC har diversifierat sina erbjudanden, medan Newsmax är fortfarande starkt beroende av kabeldistribution.

Företagets pro-Trump-rykte har också fått stor uppmärksamhet.

Förra året nådde Newsmax en uppgörelse på 40 miljoner dollar med Smartmatic på grund av falska påståenden om att röstmaskinsföretaget riggade valet 2020.

Men Ruddy försökte tona ned Newsmax politiska lutningar under börsintroduktionen.

"Vi tror att vi är konservativa med ett oberoende nyhetsuppdrag och ställer tuffa frågor till Trump-administrationen", sa han.

Efter Newsmaxs marknadsdebut ringde Trump personligen Ruddy för att diskutera företagets framtid.

I ett inlägg på sociala medier delade Ruddy att deras konversation berörde börsintroduktionen och tillade: "Jag delade med Potus mitt nya talesätt: 'En stigande Trump lyfter alla båtar!'"