Kanadas handelsunderskott ökar till 1,52 miljarder CAD när amerikanska tullhot skymtar

Kanada halkade in i ett handelsunderskott i februari, trots att export och import höll rekordnivåer.

Statistics Canadas senaste rapport, som släpptes på torsdagen, avslöjade att handelsunderskottet nådde C$1,52 miljarder ($1,08 miljarder), vilket vänder på ett avsevärt överskott på C$3,13 miljarder som rapporterades i januari.

Enligt Reuters hade marknadsanalytiker positiva handelsutsikter för Kanada och krävde ett överskott på 3,55 miljarder CAD i februari.

Men siffrorna pekade i nästan rakt motsatt riktning, vilket ökade behovet av att ompröva både tidigare hausseartadhet om marknaden.

En sådan variation i handelsbalansen är betydande och återspeglar också de förändringar i reglerna för internationell handel som sker inom världsekonomin.

Efter att handelsdata släppts, flyttade loonie upp till $1,0682, eftersom investerare svarade på de oväntade resultaten.

Trumptullhot och deras inverkan

Kanadensisk handel har också påverkats av de tullar som USA:s president Donald Trump nyligen införde på kanadensiska varor, inklusive stål, aluminium och bildelar.

Även om inga nya tariffer infördes på onsdagen, har det fortsatta hotet om potentiella vedergällningsåtgärder drivit företag att bygga upp lager för att skydda mot risken för en uppåtgående prisförskjutning.

Strategin ser ut som en skydd mot osäkerheten kring handelsrelationerna mellan Kanada och dess viktigaste handelspartner.

Det totala handelsunderskottet svällde dock trots att överskottet med USA steg till rekordhögt i januari.

Tre månaders uppgång är ett tecken på att kanadensiska exportörer anpassar sig till förändringar i handelspolitiken, särskilt med USA.

I februari minskade exporten till USA med 3,6 %, vilket väckte oro för hållbarheten i denna trend.

Export- och importtrender

Statistics Canada rapporterade en minskning med 5,5 % i den totala exporten i februari, på totalt 70,11 miljarder CAD.

Noterbart är att detta belopp förblev den näst högsta exportnivån sedan maj 2022, vilket visar motståndskraft inför förändrad efterfrågan.

Minskningen av exporten påverkade tio av de elva produktkategorierna, där energiposterna upplevde den största nedgången med 6,3 %.

Detta var den första nedgången i leveranser av råolja sedan september 2024, främst driven av lägre världspriser.

Dessutom minskade exporten av motorfordon och delar med 8,8 %, även om den var högre än alla utom januaris resultat jämfört med föregående år.

Importen ökade å andra sidan för sjätte månaden i rad, upp 0,88 % till 71,63 miljarder CAD.

Denna ökning kan hänföras till pågående inhemsk efterfrågan och lagerjusteringar inför potentiella avgifter.

Importen från USA ökade med 2,5 %, och stod för 63 % av Kanadas totala import, vilket belyser de två ekonomiernas ömsesidiga beroende trots tullhot.

Vad är nästa steg för Kanada mitt i tullar

De förestående handelsförhandlingarna kommer att förvärra marknadstrycket som den kanadensiska ekonomin annars skulle behöva utsättas för när den återhämtar sig.

Denna nedgång i handeln i Kanada är en kombination av viss tullrelaterad lageruppbyggnad och förändringar i export/import-dynamiken.

Efter handelsrapporten steg den kanadensiska dollarn 1,03% till 1,4084 mot den amerikanska dollarn, eller 71,00 cent.

Valutamarknaderna förutspår en 73 % risk för en paus i räntesänkningarna den 16 april.

Sammantaget är handelsobalansen bara en aspekt av det komplexa samspelet mellan utländska band och inhemska ekonomiska mål.

Den kanadensiska ekonomin förblir en betydande aktör på världsarenan och anpassar sig till förändringar när exportörer och importörer drar nytta av ett nytt klimat och förbereder sig för de utmaningar som ligger framför de kommande månaderna.