Från Wall Street till GOP, Trump-tullar utlöser växande motstånd

Donald Trumps aggressiva satsning på svepande ömsesidiga tullar får alltmer skarp kritik inte bara från globala handelspartner, utan också från hans allierade i näringslivet och hans eget parti.

Det som började som ett djärvt ekonomiskt drag för att stödja inhemsk tillverkning har nu utvecklats till en källa till växande oro när oron ökar över potentiell skada på den amerikanska ekonomin och dess globala status.

Prez förlorar globala företagsledares förtroende: Ackman twittrar

Missnöjet spred sig till det fria under helgen när den framstående investeraren Bill Ackman, en tidigare Trump-supporter, utfärdade en sällsynt och spetsig tillrättavisning.

I ett långt uttalande varnade Ackman för att presidentens tulltunga strategi skulle kunna isolera USA och utlösa en förödande global ekonomisk motreaktion.

"Genom att lägga massiva och oproportionerliga tullar på både våra vänner och våra fiender och därigenom starta ett globalt ekonomiskt krig mot hela världen på en gång, är vi i färd med att förstöra förtroendet för vårt land som en handelspartner, som en plats att göra affärer på och som en marknad för att investera kapital," sa Ackman.

Han uppmanade Trump att pausa i 90 dagar för att förhandla fram rättvisare handelsavtal snarare än att eskalera spänningarna.

"Om vi ​​den 9 april startar ekonomiskt kärnvapenkrig mot alla länder i världen, kommer företagsinvesteringar att stanna av, konsumenterna kommer att stänga sina plånböcker och fickböcker och vi kommer allvarligt att skada vårt rykte med resten av världen som kommer att ta år och potentiellt årtionden att rehabilitera," varnade Ackman.

Corporate America blir orolig när oron på marknaden fördjupas

Företagsledare uttrycker allt mer sin oro, om än försiktigt.

Vid Yale CEO Caucus som hölls förra månaden avslöjade en improviserad undersökning en växande känsla av oro bland toppchefer om det potentiella nedfallet från Trumps handelspolitik, rapporterade Fortune.

Enligt Wall Street Journal sa 44 % av VD:arna att de skulle höja sina farhågor om marknaderna faller med 20 %, medan 22 % pekade på en minskning med 30 % och 10 % hänvisade till en katastrofal nedgång på 50 %.

Nästan en fjärdedel trodde att det inte var deras roll att ingripa.

Jeffrey Sonnenfeld, Yale-professorn som sammankallade toppmötet, noterade att många VD:ar känner sig klämda mellan sin ekonomiska oro och politiska risker.

"De vill inte vara blixtledaren", sa han. "Då blir det personligt för dem."

Privat uppmanar företagsstyrelseledamöter diskret lobbying snarare än offentlig konfrontation.

"Du vill inte vara den skällande hunden för alla andra eftersom du kommer att bli den som kommer att bli skjuten", sa en styrelseledamot till Financial Times.

En annan betonade behovet av tyst diplomati och gav Trumps medhjälpare råd om att tullar skulle skada hans kärnbeståndsdelar genom stigande priser och förluster av arbetstillfällen.

Som ett komplement till den växande refrängen utfärdade Business Roundtable ett noggrant formulerat uttalande som stödde presidentens mål om rättvis handel men varnade för att universella tullar mellan 10 % och 50 % riskerar allvarlig skada för amerikanska tillverkare, arbetare och familjer.

Republikansk oliktänkande signalerar sprickor i partiets enhet

Näringslivet är inte ensamt om sina farhågor. Republikanska lagstiftare börjar bryta leden och ifrågasätter offentligt klokheten i Trumps tullblixt.

Senator Ted Cruz från Texas utfärdade en skarp varning och förutspådde att republikaner skulle kunna möta ett "blodbad" i mellanårsvalet 2026 om Trumps tullar utlöste en lågkonjunktur.

"Det finns röster inom administrationen som vill se dessa tariffer fortsätta för evigt och alltid", varnade Cruz.

Han betonade att vedergällningsåtgärder från andra nationer kan ödelägga amerikanska jobb och den bredare ekonomin.

Senator Thom Tillis från North Carolina uttryckte liknande oro och lyfte fram riskerna för bönderna i hans delstat.

"Alla som säger att det kan vara lite smärta innan vi får saker rätt måste prata med mina bönder som är en skörd från konkurs," sa han till CNN.

Ytterligare sprickor uppstod bara timmar efter att Trump avslöjade vad han kallade "befrielsedagen"-tullar.

Fyra republikanska senatorer trotsade presidenten genom att rösta för en demokratledd senatsresolution som krävde en upphävande av en tull på 25 % på kanadensiska varor.

Även om resolutionen till stor del var symbolisk, fick den stöd från framstående republikaner, inklusive senatens minoritetsledare Mitch McConnell, Rand Paul och Susan Collins.

De avvikande rösterna speglar ett bredare, men ofta dämpat, obehag inom partiet. Många fruktar politiska återverkningar från Trump-lojalister men erkänner privat det potentiella ekonomiska nedfallet.

Marknader rullar på när tullar sätter igång en global rutt

Samtidigt, trots varningarna, förblir Trump trotsig. Presidenten talade med reportrar ombord på Air Force One på söndagen och försvarade sin strategi och hävdade att kortvarig smärta var nödvändig för långsiktig vinst.

"Ibland måste man ta medicin för att fixa något," sa han. Trump förutspådde att jobb och investeringar skulle strömma tillbaka till USA, vilket gör det "rikt som aldrig förr".

Hans högsta tjänstemän förstärkte det budskapet och insisterade på att tullarna skulle fortsätta som planerat och tonade ner hotet om lågkonjunktur.

Ändå berättade globala marknader en annan historia.

Inom några timmar efter Trumps kommentarer föll de asiatiska marknaderna. Japanska Nikkei 225 föll 7,8%, medan Hongkongs Hang Seng-index drabbades av ett ännu brantare fall med över 12%.

Enligt Deutsche Bank-analytiker markerade rutten den fjärde värsta tvådagarsmarknadsnedgången sedan andra världskriget, bara översköljd av kraschen 1987, finanskrisen 2008 och de första dagarna av Covid-19-pandemin.

Deutsche varnade vidare för att marknadsstörningen var den allvarligaste sedan president Richard Nixon övergav guldmyntfoten 1971, vilket understryker allvaret i den utspelade turbulensen.