USA bekräftar 104 % tullar på kinesisk import från och med den 9 april: "Ytterligare tullar kommer att samlas in från och med imorgon"

Handelsspänningarna mellan USA och Kina tog en stor vändning på måndagen när Vita huset bekräftade en svepande tull på 104 % på utvalda kinesiska importvaror, vilket eskalerade en redan flyktig konflikt mellan världens två största ekonomier.

Enligt Fox Business-reportern Edward Lawrence meddelade Vita husets presssekreterare Karine Jean-Pierre att de nya tullåtgärderna skulle träda i kraft vid lunchtid Eastern Time den 9 april, efter att Kina vägrat dra tillbaka sina vedergällningstullar mot amerikanska varor.

"Taxan på 104 % kommer att samlas in från och med imorgon, den 9 april," sade Jean-Pierre och underströk Washingtons hårdnande hållning.

Denna dramatiska upptrappning följer på president Donald Trumps varning förra veckan om att straffåtgärder skulle införas om Peking inte tar bort sina 34-procentiga vedergällningstullar.

Med Kina som höll sitt land, svarade USA med en kraftig ökning av tullarna, vilket ytterligare hetsade upp handelskonflikten och skickade nya chockvågor genom redan nervösa finansmarknader.

Tillkännagivandet kommer kort efter att president Trump signalerade att han väntade på ett svar från Kina innan han tog drastiska åtgärder.

Medan Trump lämnade dörren öppen för förhandlingar gjorde förvaltningstjänstemän det klart att Kina inte skulle prioriteras i några kommande handelsförhandlingar, vilket understryker en strategisk förändring i USA:s politik.

Efter Trumps första tulltillkännagivande den 2 april, såg de globala marknaderna en blygsam återhämtning efter en brant försäljning som raderade bort biljoner dollar i värde föregående vecka.

Amerikanska aktier lyckades ta tillbaka vissa uppgångar, men analytiker varnar för att eskalerande handelsfientlighet kan utlösa förnyad volatilitet, skada investerarsentimentet och bromsa den globala ekonomiska tillväxten.

Den nya tullåtgärden på 104 % ökar avsevärt befintliga barriärer. Tidigare hade Trump infört en tull på 10 % på nästan all import till USA, och ytterligare tullar – potentiellt upp till 50 % – kommer att rullas ut mot flera handelspartner från och med den 9 april.

Detta tuffa tillvägagångssätt har väckt oro bland företagsgrupper och ekonomer om stigande kostnader för amerikanska konsumenter och företag som är beroende av kinesiska varor.

Peking har vägrat att kapitulera

Kinesiska tjänstemän stämplade Washingtons senaste handlingar som "utpressning" och lovade att "kämpa till slutet" för att skydda deras intressen.

Den kinesiska regeringen betonade sin beredvillighet att hämnas med motåtgärder om det skulle behövas, vilket underblåste rädslan för ett fullskaligt handelskrig med globala konsekvenser.

Trots den skarpa retoriken antydde Trump möjligheten att nå en överenskommelse.

"Kina vill också göra en överenskommelse, men de vet inte hur de ska få igång det. Vi väntar på dem," sade presidenten och antydde att diplomati fortfarande är en potentiell väg framåt - om än en avlägsen sådan för närvarande.

Med tilltagande spänningar är alla ögon nu riktade mot Pekings nästa drag.

Nedfallet från denna senaste eskalering kan få bestående effekter inte bara på handelsförbindelserna mellan USA och Kina utan också på den bredare globala ekonomin.