OpenSea uppmanar SEC att revidera sin regulatoriska strategi för NFT-marknadsplatser

Icke-fungibel token-marknadsplats OpenSea har bett United States Securities and Exchange Commission att undanta NFT-marknadsplatser från att klassificeras som värdepappersbörser eller mäklare enligt federal lag.

I ett brev till SEC-kommissionären Hester Peirce sa det New York-baserade företaget att byrån borde "tydligt ange" att plattformar som OpenSea inte uppfyller de juridiska kriterierna för någondera beteckningen.

Företaget har uppmanat kommissionen att gå in och ta bort den "osäkerhet" som skapats av tidigare tillsynsåtgärder, och istället låta "faktiska problem styra regleringslösningarna."

OpenSea hävdade att NFT-marknadsplatser inte är börser eftersom de inte "samlar flera säljare" av samma tillgång, vilket är ett nyckelkrav enligt nuvarande SEC-regler.

Enligt företaget, eftersom varje NFT är unik, finns det vanligtvis bara en ägare och en säljare åt gången. Det gör dem till sin natur icke-fungibla och skiljer sig mycket från traditionella värdepapper.

"Även om kommissionen skulle dra slutsatsen att vissa NFT-transaktioner utgör värdepapper, skulle klassificering av OpenSea och liknande NFT-marknadsplatser som värdepappersbörser eller mäklare vara en överdriven reglering", stod det i brevet.

Vidare påpekade det att OpenSea inte driver en "handelsfacilitet" eller sätter regler för hur transaktioner utförs. Istället utförs alla transaktioner direkt på blockkedjan via smarta kontrakt, där användare initierar överföringar från sina egna plånböcker.

OpenSea beskrev sig själv som ett verktyg som "låter människor upptäcka NFTs", inte en plattform som bearbetar eller slutför affärer.

Är NFT-marknadsplatser mäklare enligt federal lag?

En mäklare, enligt definitionen av kommissionen, är en enhet "som är engagerad i verksamheten att utföra transaktioner med värdepapper för andras räkning." Detta inkluderar vanligtvis företag som underlättar affärer, hanterar kundmedel eller deltar direkt i genomförandet eller förhandlingen av värdepapperstransaktioner.

OpenSea hävdar att de inte gör någon av dessa saker. I sitt brev betonade företaget att det inte tillhandahåller investeringsrådgivning, förhandlar om affärer, förvarar tillgångar eller utför transaktioner för användares räkning.

Att bara visa NFT-listor eller framhäva populära samlingar, sa det, innebär inte "förfrågan eller investeringsrådgivning."

OpenSea hävdade att det är "överflödigt att tilldela en mäklarbeteckning till plattformar som den själv", och noterade att "de underliggande riskerna" som vanligtvis behandlas av sådana regler, nämligen "intressekonflikter, finansiell instabilitet och oredlighet", inte existerar i kryptoekosystemet.

Den hänvisade också till SEC:s fall mot Coinbase, där domstolen ansåg att tillhandahållande av plånboksverktyg och prissättningsdata inte utgjorde mäklaraktivitet - ett beslut som OpenSea sa stöder dess egen ståndpunkt och noterar att dess roll är ännu mer begränsad.

SEC måste träda in

För att komma till rätta med den pågående osäkerheten ber OpenSea SEC att utfärda informell vägledning som klargör att NFT-marknadsplatser inte är föremål för mäklar- eller börsbestämmelser.

"Detta förtydligande skulle erbjuda omedelbara fördelar för NFT-samlare, köpare och säljare, såväl som det bredare NFT-ekosystemet", skrev företaget och tillade att sådan vägledning skulle hjälpa branschen att gå framåt utan rädsla för verkställighetsåtgärder baserade på felaktigt tillämpade regler.

För att hjälpa till att utforma praktisk policy erbjöd OpenSea att arbeta direkt med byrån.

OpenSea vs SEC

Spänningen mellan OpenSea och SEC har byggts upp sedan förra året, när byrån utfärdade ett Wells-meddelande till företaget, en formell varning om att den övervägde att vidta åtgärder.

Meddelandet antydde att OpenSea kan ha brutit mot federala värdepapperslagar genom att fungera som en oregistrerad börs eller mäklare via sin NFT-marknad.

Förflyttningen utlöste en tillbakagång över kryptoindustrin, med kritiker som hävdade att SEC sträckte sig över och förlitade sig på en strategi med "reglering genom verkställighet" snarare än att tillhandahålla tydliga regler.

Många såg försöket att klassificera NFTs som värdepapper och marknadsplatser som OpenSea som föremål för värdepapperslagstiftning som ett grundläggande missförstånd av hur icke-fungibla tokens fungerar.

I februari 2025 avslutade SEC formellt utredningen utan att lämna in några åtal. Beslutet kom under Trump-administrationen, som har tagit ett mer praktiskt förhållningssätt till krypto och instruerat byråer att fokusera på tydlighet över verkställighet.