USA-aktier faller vid öppning: Dow faller över 450 poäng, Nasdaq ned med cirka 2 %

Amerikanska aktier öppnade i rött på måndagen, vilket utökade de senaste förlusterna eftersom investerare inte hittade några tecken på framsteg i globala handelsförhandlingar.

Dow Jones Industrial Average föll 454 punkter, eller 1,2 %, medan S&P 500 sjönk 1,4 % och Nasdaq Composite sjönk 1,8 %.

Tesla-aktien backade 5,4%, med Nvidia ned 3,7%. AMD, Meta Platforms och Amazon tappade vardera cirka 2 %.

Investerarnas sentiment tyngdes av frånvaron av uppdateringar av handelsavtal under helgen, med spänningar mellan USA och Kina som såg ut att eskalera.

Marknadens svaghet följde på en tredje veckovis nedgång under de senaste fyra för stora amerikanska index.

Förra veckan tappade S&P 500 1,5 %, medan Dow och Nasdaq båda föll mer än 2 %.

De stora amerikanska aktieindexen har fallit med cirka 7 % sedan den 2 april, efter president Donald Trumps tillkännagivande om en ny omgång av importtullar.

Varför aktierna är nere idag

Amerikanska aktier sjönk när marknaderna reagerade på president Donald Trumps hot om att överväga att avsätta Federal Reserves ordförande Jerome Powell.

Juridiska experter hävdar att en president inte lätt kan ta bort en Fed-stol, och Powell har sagt att han inte skulle avgå om han blev tillfrågad.

De senaste kommentarerna från Vita huset har dock fått investerare att väga de potentiella konsekvenserna av ett sådant drag.

Direktör för National Economic Council Kevin Hassett bekräftade på fredagen att Trump undersöker om han har befogenhet att sparka Powell, vilket ger upphov till nya farhågor om Fed:s förmåga att verka självständigt under ihållande tryck från Vita huset om räntepolitiken.

Aktier och obligationer skulle sannolikt möta en kraftig försäljning om president Donald Trump försökte avsätta Federal Reserve-ordförande Jerome Powell, sa Evercore ISIs vicepresident Krishna Guha på måndagen.

Guha pratade med CNBC:s Squawk Box och noterade:

Marknadsentimentet dämpades ytterligare av rädsla för försämrade relationer mellan USA och Kina.

Spänningarna eskalerade när Trumps handelsstrategi fortsatte att rikta sig mot Kina och dess allierade, med Peking som lovade hämnd mot alla länder som ställer sig på USA:s sida i ansträngningarna att isolera dess ekonomi.

"Kina motsätter sig bestämt att alla parter når en överenskommelse på bekostnad av Kinas intressen. Om detta händer kommer Kina inte att acceptera det och kommer resolut att vidta ömsesidiga motåtgärder", sade Kinas handelsministerium.

Stora vinster denna vecka

En stor del av resultatet för första kvartalet kommer denna vecka, med marknader som tittar efter tecken på hur tullar och lågkonjunkturbekymmer tynger konsumenternas och företagens utgifter.

Tesla kommer att följas noggrant eftersom dess aktier förblir nere med 40 % under året på grund av marknadsvolatilitet och kontroverser kring vd Elon Musks band till Donald Trump.

Alphabets resultat kommer också att vara i fokus efter en kraftig försäljning av teknikaktier förra veckan.

Nyckelrapporter planerade:

Tisdag: Tesla (efter marknaden)
Onsdag: Boeing (förmarknad); IBM, Chipotle Mexican Grill (efter marknaden)
Torsdag: Merck, PepsiCo, Comcast, Procter & Gamble, Southwest Airlines, American Airlines (pre-market), Alphabet, Intel (post-market)