Saudiarabien planerar att skära ned råoljeförbränning med naturgas för elproduktion

Saudiarabien har konsekvent använt råolja, direkt förbränning av råolja i kraftverk och industrianläggningar, för att generera en betydande del av sin inhemska el, vilket är cirka 171 terawattimmar (TWh).

En analys av Rystad Energy visar dock att skiffergasfältet Jafurah, världens största, avsevärt kan förändra denna dynamik när produktionen startar 2025.

Genom att utnyttja okonventionell gas kommer Saudiarabien att förskjuta upp till 350 000 fat per dag (bpd) av råolja fram till 2030, enligt det norska energikonsultföretaget.

Ökningen av gastillgången skulle minska den inhemska råoljeförbrukningen och göra det möjligt att exportera mer olja och raffinerade produkter, vilket skulle förbättra landets ställning på de globala energimarknaderna.

Jafurah-projekt

Saudiarabiens Vision 2030 syftar till att diversifiera landets energimix och öka gasproduktionen med 60 % från 2021 års nivåer.

Jafurah-projektet är viktigt för att uppnå detta mål.

"Att använda mer effektiv naturgas och förnybar energi i kraftproduktion kommer också att göra det möjligt för Saudiarabien att minska sitt beroende av råolja", säger Rystad Energy i analysen.

Projektet, som kommer att positionera Saudiarabien som världens tredje största skiffergasproducent, kommer att rullas ut i tre faser under det kommande decenniet med en investering på mer än 100 miljarder dollar.

Jafurahs läge nära Aramcos gasbearbetningsanläggning i Uthmaniyah ger logistisk effektivitet och kostnadsbesparingar på grund av det minskade behovet av långväga rörledningar.

Uthmaniyahs befintliga infrastruktur och expertis kommer att vara avgörande för att maximera det kommersiella värdet av Jafurahfältet genom att effektivt bearbeta dess produktion, vilket inkluderar separation av naturgasvätskor (NGL), etan, kondensat och andra biprodukter.

"Saudiarabien ökar investeringarna i naturgas som ett renare, koldioxidsnålt alternativ till olja och kol. Den här strategiska pivoten, tillsammans med OPEC+-beslutet att begränsa Aramcos oljeproduktion till 12 miljoner fat per dag till 2027, är utformad för att stödja prisstabilitet samtidigt som den ökar den inhemska gaskonsumtionen", säger Pankaj Srivastava, senior vice market for oil in commodities, Rystads Energy Analysis.

Produktionen av naturgas kommer att stiga till 13 miljarder kubikfot per dag (Bcfd) i slutet av detta decennium, vilket sannolikt kommer att sätta scenen för ytterligare expansion, sa han.

Srivastava lade till:

Offset råoljeförbränning

Anläggningen av naturgasfältet förväntas avsevärt kompensera för förbränning av råolja med 35 000 fat per dag 2025. Detta förväntas öka kraftigt till 350 000 fat per dag år 2030.

"Denna förändring kommer vid en kritisk tidpunkt, eftersom efterfrågan på oljeprodukter i Saudiarabien förväntas öka med cirka 100 000 bpd mellan nu och 2030, till stor del drivet av ökande förbrukning av bensin och diesel", avslöjade Rystads analys.

Konsultföretaget hävdar dock att den inhemska efterfrågan inte kommer att vara drivkraften för tillväxten för Saudiarabiens råolja inom den närmaste framtiden.

Landet förväntas prioritera export av rå och raffinerade produkter, vilket kommer att vara i linje med dess globala strategi och utvecklande marknadsdynamik.

Gas över råolja

Inhemskt fortsätter energiproduktionens ekonomi att gynna gas framför råolja.

Arab Light crude handlas för närvarande till över 70 USD per fat, medan inhemsk naturgas är prissatt till cirka 2 till 2,5 USD per miljon brittiska termiska enheter.

"På grund av denna gynnsamma ekonomi kan gaseldade anläggningar - särskilt högeffektiva kombinerade cykelenheter - nu fungera med upp till 60 % effektivitet, jämfört med cirka 30 % för råoljeeldade system", enligt analysen.

Saudiarabiens strategi är att ersätta råolja med gas i sin kraftmix.

Denna strategi stöds av kostnadsfördelar och kommer att göra det möjligt för kungariket att omdirigera mer råolja mot exportmarknader, vilket stärker finanspolitisk avkastning.