Spanien och Portugal drabbas av massiva strömavbrott, vilket orsakar kaos över den Iberiska halvön

Ett massivt strömavbrott i Spanien och Portugal satte vardagen i kaos på måndagen.

Kollektivtrafiken stannade, flyg försenades och gator i större städer som Madrid kvävdes av trafikstockningar när myndigheterna kämpade för att återställa elektriciteten.

Det plötsliga strömavbrottet i Spanien påverkade också kritisk infrastruktur, vilket ledde till ett snabbt regeringssvar och ökade oron över Europas energitålighet.

Det omfattande strömavbrottet som Spanien upplevde påverkade båda nationerna allvarligt, och den spanska elöverföringsoperatören Red Eléctrica varnade för att en fullständig återställning kan ta mellan sex till 10 timmar.

Samtidigt bekräftade det portugisiska bolaget REN att det hade aktiverat nödprotokoll för att gradvis återställa elförsörjningen.

Även om den exakta orsaken till strömavbrottet fortfarande är oklar, har tjänstemän inte uteslutit möjligheten till en cyberattack.

I Madrid stod hjärtat av Spaniens huvudstad inför betydande störningar.

Hundratals arbetare evakuerade kontorsbyggnader och samlades på trottoarer när strömavbrottet i Madrid gjorde att hissar och tunnelbanesystem inte fungerade.

Polisirener ekade genom staden, helikoptrar svävade över huvudet och poliser sattes in för att manuellt dirigera trafiken i korsningar där signalerna hade misslyckats.

Premiärminister Pedro Sánchez besökte Red Electricas kontrollcenter i Madrid för att övervaka återhämtningsinsatserna.

"Regeringen ägnar alla resurser för att fastställa ursprunget och konsekvenserna av denna incident och för att lösa det så snart som möjligt", heter det i ett uttalande från regeringen.

Samtidigt bekräftade Europeiska kommissionen att den samordnade med spanska och portugisiska myndigheter, samt det europeiska nätverket av överföringssystemoperatörer (ENTSO-E), för att undersöka orsakerna bakom detta ovanliga europeiska strömavbrott.

Madrid Open tillfälligt avstängd

För att öka störningarna stängdes den prestigefyllda tennisturneringen Madrid Open tillfälligt in.

Matcher, inklusive en mellan 15:e seed Grigor Dimitrov och britten Jacob Fearnley, stoppades när resultattavlor och sändningsutrustning tappade ström.

ATP-tjänstemän sa att de arbetade nära med lokala myndigheter för att återuppta ATP Madrid-evenemanget när stabiliteten återvänt.

Strömavbrott av den här storleken är sällsynta i Europa

Jämförelser drogs snabbt till incidenten 2003 när ett vattenkraftsfel mellan Italien och Schweiz kastade stora delar av Italien i mörker i cirka 12 timmar.

Måndagens händelse påverkade inte bara Spaniens elsystem utan även delar av sydvästra Frankrike.

Franska operatören RTE bekräftade ett kortvarigt avbrott i Baskien, vilket ökade omfattningen av det strömavbrott som Europa bevittnat.

I Madrid evakuerades stora skyskrapor som Torre Emperador, medan oroliga föräldrar kämpade för att kontakta skolor på grund av intermittent mobilnätstäckning.

Borgmästare José Luis Martínez-Almeida uppmanade invånarna att undvika onödiga resor och stanna kvar tills tjänsterna kunde återställas.

Transportnäten stod inför svåra bakslag

Spaniens nationella järnvägsoperatör Renfe meddelade att all järnvägstrafik stoppades efter att "hela det nationella elnätet" stördes runt 12:30 lokal tid.

Denna avstängning påverkade AVE-tåg för höghastighetståg, Alvia, Euromed och Intercity-tjänster, alla ansågs väsentliga för Spaniens kollektivtrafiksystem.

Flygplatser över den iberiska halvön var inte skonade.

AENA, som förvaltar Spaniens 46 flygplatser, rapporterade förseningar i hela landet.

Nödgeneratorer tillät begränsad verksamhet att fortsätta på Portugals flygplatser i Porto och Faro, enligt Portugals flygplatsmyndighet ANA.

Trots omfattningen av avbrottet förblev de spanska sjukhusen funktionella tack vare robusta reservkraftsystem.

Hälsoministeriet försäkrade allmänheten att räddningstjänsten var i drift och övervakade noggrant utvecklingen av situationen.

Sen på eftermiddagen rapporterade Red Eléctrica att en del av elförsörjningen hade återställts i norra och södra Spanien, även om stora stadscentra som Madrid fortsatte att drabbas av störningar.

Portugals nätoperatör REN upprepade liknande framsteg och noterade stegvis återhämtning över nyckelregioner.

Eftersom myndigheterna arbetar dygnet runt för att återställa normaliteten, tjänar måndagens strömavbrott i Spanien och Portugal som en skarp påminnelse om sårbarheterna i moderna elnät – och väcker akuta frågor om Europas beredskap att reagera på storskaliga nätfel i framtiden.