Amazon kräver rabatter från leverantörer när Trumps tullar biter hårt: rapport

Amazon pressar leverantörer för kraftiga rabatter och omförhandlar kontrakt för att skydda sin vinst från nya amerikanska tullar på kinesisk import, vilket återupplivar en strategi som senast användes under Donald Trumps första mandatperiod som president, rapporterade Financial Times.

Den Seattle-baserade e-handelsjätten har begärt låga tvåsiffriga prissänkningar från leverantörer inom kategorier som heminredning och konsumentelektronik, enligt tre leverantörskonsulter som representerar flera leverantörer, uppgav FT.

Trycket har varit särskilt hårt för leverantörer som köper in varor från Kina, där tullar på upp till 145 % har återinförts av Vita huset.

”Amazon är den 360 kilo tunga gorillan i rummet”, säger Scott Miller, konsult och tidigare leverantörschef på Amazon.

Amazon återupplivar strategi från tidigare handelskrig

Amazons taktik påminner om den som användes under Trumps första presidentskap, då tullar på kinesiska varor tvingade återförsäljare att snabbt anpassa sig.

Företaget använder nu sin skala för att flytta kostnaderna ner i leveranskedjan och ansluter sig till stora konkurrenter som Walmart och Costco i att söka lättnader från leverantörer.

Goldman Sachs-analytiker uppskattar att de nya tullarna kan minska Amazons rörelsevinst med mellan 5 och 10 miljarder dollar i år – en minskning med 6 till 12 % beroende på handelskonfliktens omfattning och varaktighet.

I ett uttalande sa Amazon att de "arbetar med vårt breda, varierade utbud av värdefulla försäljningspartners i vår butik för att stödja dem i att anpassa sig till den utvecklande miljön samtidigt som de bibehåller låga priser för kunderna."

Förebyggande åtgärder: förändring av inköpsstrategi och strängare villkor

För att mildra konsekvenserna har Amazon vidtagit förebyggande åtgärder, inklusive att avbryta stora volymer direktimport från Kina och tidigarelägga leveranser inför de nya tullarna.

Enligt två konsulter har företaget flyttat sitt inköpsfokus till leverantörer som redan har lager i USA.

För import utanför Kina har Amazon enligt uppgift varit villigt att absorbera upp till en tredjedel av tullkostnaderna, som låg på 10 % under en nyligen genomförd 90-dagars paus.

Sådana eftergifter är dock villkorade: Amazon kräver avtal med fasta marginaler, enligt vilka leverantörer måste absorbera eventuella underskott om en vara säljs med rabatt.

"Till deras förtjänst har de varit villiga att absorbera en del av de ökade kostnaderna", sa Miller.

Jassy signalerar prishöjningar, men kämpar för att mildra effekten

Amazons vd Andy Jassy erkände i en nyligen genomförd CNBC-intervju att tredjepartssäljare på marknadsplatsen sannolikt skulle höja priserna.

Han sa dock att Amazon aktivt omförhandlade leverantörsavtal för att minimera påverkan på konsumenterna.

"Det finns fall där vi har förhandlat fram avtal som inte blev av, och där vi omförhandlar villkoren för att göra det lättare för kunderna att få lägre priser", sa Jassy.

Osäkra utsikter inför viktiga resultat och Prime Day

Amazon, vars aktier har sjunkit med nästan 15 % i år, väntas rapportera sina resultat för första kvartalet på torsdag, och investerare följer noga tecken på tullrelaterad marginalerosion.

Analytiker övervakar också den kommande sommarrean "Prime Day", traditionellt sett en viktig intäktsdrivare.

Eric Sheridan, analytiker på Goldman Sachs, sa att evenemanget sannolikt kommer att innebära mer dämpade befordringar i år.

"Det kommer att finnas vissa kostnader som måste bäras ... varav en del förs vidare till konsumenten", sa han.