Amerikanska aktier stiger efter att Meta- och Microsofts resultat återupplivar AI-optimismen trots ekonomisk oro

Wall Street återhämtade sig på torsdagen, drivet av robusta resultat från teknikjättarna Meta och Microsoft som hjälpte till att återuppväcka investerarnas förtroende för den artificiella intelligensens (AI) boom, även om färsk ekonomisk data signalerade ihållande motvind.

De optimistiska kvartalsresultaten gav en välbehövlig motvikt till rädslan för recession och förnyad oro över den svaga amerikanska arbetsmarknaden.

Dow Jones Industrial Average steg med 246 poäng, eller 0,6 %, medan S&P 500 hoppade över 1 %.

Det tekniktunga Nasdaq Composite steg med mer än 2 %, drivet av starka resultat för informationsteknologiaktier, särskilt de som är kopplade till AI och molntjänster.

Meta Platforms rapporterade intäkter för första kvartalet som översteg Wall Streets förväntningar, vilket förstärkte sin starka position mitt i makroekonomiska utmaningar.

VD Mark Zuckerberg noterade under företagets resultatrapport att Meta "presterar mycket bra" och fortfarande "väl positionerat för att navigera den makroekonomiska osäkerheten" – formuleringar som lugnade investerare som fruktade en avmattning inom teknikbranschen.

Microsoft överträffade samtidigt både intäkts- och vinstprognoserna för sitt tredje kvartal, med särskilt stark momentum i sina Azure-molntjänster.

Chefer förutspådde en ökning av kapitalutgifter för att utöka AI och datacenterinfrastruktur, och konstaterade att "moln och AI är de viktigaste insatsvarorna för varje företag för att utöka produktionen, minska kostnaderna och accelerera tillväxten."

Microsoft-aktien steg med 8 % efter rapporten, medan Meta-aktien steg med cirka 4 %.

Andra AI-relaterade namn vann också mark.

Nvidia, en ledande aktör inom AI-chip, steg med 4 %, vilket hjälpte informationsteknologisektorn att nå en uppgång på 3 % under dagen, vilket gör den till det bäst presterande segmentet av S&P 500.

Ekonomiska moln dröjde sig dock kvar.

Antalet arbetslöshetsansökningar steg oväntat till 241 000 – långt över Dow Jones uppskattning på 225 000 – vilket underblåser farhågor om att den amerikanska arbetsmarknaden kan vara på väg att kylas ner.

Detta kommer i kölvattnet av en nedslående BNP-rapport för första kvartalet, som visade att den amerikanska ekonomin krympte med en årlig takt på 0,3 %, vilket inte nådde prognoserna om en blygsam expansion.

Det markerade den första kvartalsvisa nedgången i den amerikanska ekonomiska tillväxten sedan början av 2022.

Investerare kommer nu att rikta sin uppmärksamhet mot fredagens rapport om löner utanför jordbruket för april, vilken kan ge ytterligare inblick i arbetsmarknadens styrka och påverka Federal Reserves nästa policyåtgärd.

Återhämtningen för teknikaktier bidrog till att utjämna en del av onsdagens förluster.

Stora index hade rasat på grund av farhågor som utlöstes av svag ekonomisk data.

S&P 500 föll kortvarigt mer än 2 % mitt i handelssessionen, medan Dow Jones sjönk över 780 poäng innan den vände kurs och stängde i grönt.

Trots torsdagens uppgång avslutades april med blandade toner för amerikanska aktier.

S&P 500 och Dow noterade månatliga nedgångar på 0,8 % respektive 3,2 %, mitt i volatilitet utlöst av president Donald Trumps överraskande tullmanövrer och oro för global tillväxt.

Nasdaq Composite stack ut och steg med 0,9 % för månaden, då teknikföretag återhämtade sig.