Kan Espinosas vändningsplan återuppliva Nissans fallande försäljning och lager?

Nissan Motor Cos nye vd, Ivan Espinosa, står inför ett allt dystrare affärslandskap, där biltillverkaren står inför fallande försäljning, ett åldrande fordonssortiment och ökande press från tullar och konkurrenter.

Den japanska biltillverkaren har sett sin globala försäljning minska med 42 % sedan toppen 2017, och Espinosa, som tog över rollen förra månaden, har lagt fram en kostnadsbesparande färdplan som innebär nedskärningar av 11 000 anställda och stängning av sju fabriker.

Men analytiker varnar för att dessa åtgärder ensamma kanske inte räcker för att vända dess öde.

Försäljningsvolymen kommer att minska ytterligare, utsikterna för viktiga marknader förblir dystra

Nissan meddelade på tisdagen att de förväntar sig att försäljningsvolymen kommer att minska med ytterligare 3% under innevarande räkenskapsår till 3,25 miljoner fordon.

Utsikterna för viktiga marknader är fortsatt dämpade, med en prognos för Kinas nedgång med 18 % och både Nordamerika och Japan förväntas förbli oförändrade.

Espinosa strävar efter att accelerera tidslinjerna för fordonsutveckling och koncentrera sig på crossover- och SUV-modeller i USA, Nissans största marknad.

En ny laddhybridversion av Rogue SUV, utvecklad i samarbete med Mitsubishi Motors, planeras att lanseras under detta räkenskapsår.

Ytterligare en variant med Nissans egenutvecklade e-Power hybridsystem kommer att följa under nästa räkenskapsperiod.

Analytiker är dock fortfarande skeptiska.

”De har ingen hybridmodell. Deras elbilar är inte särskilt framgångsrika”, sa Julie Boote från Pelham Smithers Associates i en Reuters-rapport.

"De kommer att behöva arbeta med lanseringar av nya modeller, men det tar tid, och det finns ingen garanti för att de kommer att bli mer framgångsrika än tidigare."

Tullar och krympande marginaler ökar pressen

Utmaningarna förvärras av en ny våg av amerikanska tullar på importerade bilar och delar, vilket kan kosta Nissan uppskattningsvis 450 miljarder yen (3,1 miljarder dollar) under detta räkenskapsår.

Tullarna hotar att urholka vinstmarginalerna och tvinga fram prisökningar på en redan konkurrensutsatt marknad.

Även om försäljningen i USA återhämtade sig till cirka 938 000 fordon under det senaste räkenskapsåret, var ökningarna koncentrerade till modeller med låg marginal, som de mexikansktillverkade Sentra och Versa.

Trots högre volymer sjönk Nissans nordamerikanska rörelsemarginal till -0,5 % från 4,6 % ett år tidigare.

Företaget möter också prispress från incitament som används för att flytta åldrande modeller från återförsäljare.

Samtidigt ökar konkurrensen, särskilt från kinesiska elfordonstillverkare som BYD och inhemska konkurrenter.

Suzuki, till exempel, sålde fler bilar än Nissan under första kvartalet 2025, vilket ökar möjligheten att de kan gå om Nissan som Japans tredje största biltillverkare efter Toyota och Honda vid årets slut.

Nissan-aktien släpar efter konkurrenterna då analytiker vänder till pessimism

Aktiemarknaden har återspeglat investerarnas oro över Nissans framtid.

Företagets aktier har fallit med 29 % hittills i år, vilket gör det till den sämsta prestatören bland de stora japanska biltillverkarna.

Som jämförelse är referensindexet Nikkei 225 ned 5,5 %.

Av de 18 analytiker som LSEG följer och som bevakar Nissan, rekommenderar ingen för närvarande ett "köp" eller "starkt köp".

Nio analytiker betygsätter nu aktien som "sälj" eller "stark försäljning", upp från sju för tre månader sedan.

Espinosa tillträdde toppposten efter att Makoto Uchida lämnat, under vilken diskussioner om sammanslagning med Honda föll i grus.

Det föreslagna samarbetet skulle ha skapat världens fjärde största biltillverkare sett till volym, men samtalen bröt samman tidigare i år.

Äldre problem fortsätter att hemsöka företaget

Branschbedömare menar att Nissan fortfarande brottas med arvet efter den tidigare ordföranden Carlos Ghosn, vars aggressiva strävan efter volymtillväxt och beroende av rabatter försvagade varumärket och lämnade det med en föråldrad produktportfölj.

Nu måste företaget snarast återuppbygga sin kundkrets och förbättra lönsamheten, samtidigt som de hanterar externa chocker som tullar.

"Frågan är: Kommer de att ha tid att vända verksamheten samtidigt som de måste hantera högre insatskostnader?" sa Boote.

Espinosas utmaning är inte bara att krympa företaget för att matcha lägre försäljningsvolymer, utan också att återuppbygga konsumenternas förtroende och återuppliva ett varumärke som har förlorat sin fördel på viktiga marknader.

Huruvida kostnadsnedskärningarna och produktstrategin kommer att räcka är fortfarande osäkert.