EU och Storbritannien ingått historiskt avtal om säkerhet, handel och resor; fiskeavtal väcker ilska

Storbritannien och Europeiska unionen presenterade på måndagen ett banbrytande avtal som lovar att återuppliva samarbetet inom försvar, handel, ungdomsrörlighet och gränsförvaltning, mer än tre år efter att Storbritannien formellt lämnade blocket.

Det omfattande pakten, som smidits i Bryssel, markerar den mest omfattande återställningen av relationerna sedan Brexit, där premiärminister Keir Starmer hyllar det som "ett tillfälle att gå vidare från gamla, tråkiga debatter" och fokusera på "sunt förnuft, praktiska lösningar".

Avtalet, som tillkännagavs mitt i tecken på att USA kan komma att minska sina europeiska säkerhetsåtaganden, inkluderar Storbritanniens inträde i ett formellt försvars- och säkerhetsramverk med EU och lättar på flera handelsrestriktioner efter Brexit som har hämmat både brittiska exportörer och resenärer.

”Vi är redo att samarbeta med partners om det innebär att vi kan förbättra människors liv här hemma”, sa Starmer och underströk sin önskan att stabilisera relationerna med Storbritanniens största handelspartner.

Ursula von der Leyen, ordförande för Europeiska kommissionen, sa att EU och Storbritannien "vänder blad".

Invezz redogör för affären:

Försvars- och säkerhetspakt mellan EU och Storbritannien, Storbritannien får tillgång till Safe - EU:s försvarsfond

En viktig del av avtalet är skapandet av en formell försvars- och säkerhetspakt mellan Storbritannien och EU.

Initiativet återspeglar den delade oron över Rysslands aggression i Ukraina och den växande osäkerheten kring USA:s stöd för europeisk säkerhet under Trumps presidentskap.

Storbritannien kommer också att få tillgång till ”Safe”, EU:s fond på 150 miljarder euro för försvarsprojekt, vilket öppnar dörrar för brittiska vapentillverkare.

Båda sidor har lovat fördjupat samarbete inom cybersäkerhet, militär mobilitet, krishantering och strategisk planering – områden där alliansen kan bli brådskande om Natos sammanhållning försvagas.

SPS-avtal för att underlätta brittiskt köttexport till EU

Handel är ett annat område som kommer att se konkreta förändringar.

Enligt det sanitära och fytosanitära avtalet (SPS) kommer Storbritannien återigen att kunna exportera färska köttprodukter som korv och råa hamburgare till EU – en praxis som har förbjudits sedan Brexit.

Rutinmässiga gränskontroller av animaliska och vegetabiliska produkter kommer att minskas drastiskt, ett drag som återförsäljare har välkomnat som ett sätt att sänka livsmedelspriserna och förbättra effektiviteten i leveranskedjan.

Brittiska resenärer kan nu använda e-gates på fler europeiska flygplatser

Brittiska resenärer kommer också att gynnas.

Brittiska passinnehavare kommer snart att få använda e-gates på fler europeiska flygplatser, vilket effektiviserar inreseförfaranden som har blivit besvärliga sedan den fria rörligheten upphörde 2020.

Dessutom kommer det att bli mindre byråkratiskt att resa med husdjur tack vare förändringar i reglerna för djurhälsointyg.

Fisketillträdet till EU förlängs, vilket väcker ilska bland industrin

Avtalet har dock väckt ilska inom den brittiska fiskeindustrin, som hade utlovats förnyad suveränitet över brittiska vatten efter Brexit.

Enligt det nya avtalet kommer europeiska båtar att behålla tillgången till brittiska vatten fram till 2038 – hela tolv år efter att det befintliga avtalet löpt ut, vilket var fastställt till 2026.

Åtgärden har väckt skarp kritik från både branschledare och oppositionspolitiker.

Elspeth Macdonald, verkställande direktör för Scottish Fishermen's Federation, kallade avtalet "en skräckshow för skotska fiskare" och hävdade att det var "mycket värre än Boris Johnsons misslyckade Brexit-avtal".

"Att ge bort en nationell tillgång som våra rika och hälsosamma fiskevatten utan någon märkbar nytta ... är en skam", sa Macdonald.

Hon noterade att även om Storbritannien fortfarande är nettoimportör av fisk, landar skotska flottor fortfarande över 60 % av Storbritanniens fångst, vilket gör beslutet politiskt känsligt.

Även det konservativa partiets ledare Kemi Badenoch var skarp i sin kritik och varnade för att ”vi återigen håller på att bli regelsättare från Bryssel”.

Starmer försvarar avtalet som "bra för fisket" och livsmedelsexporten

Premiärminister Starmer avfärdade påståenden om att industrin hade sålts ut och hävdade att stabilitet och förbättrad tillgång till EU-marknaderna uppväger osäkerheten i de årliga förhandlingarna.

”Över 70 % av all fisk och skaldjur går till EU. Detta kommer att hjälpa dem”, sa han och tillade att en återgång till export av skaldjur och lägre exportkostnader i slutändan skulle gynna fiskesamhällena.

Han tillkännagav också en fond på 360 miljoner pund för att stödja kustområden och stärka sektorn.

Ungdomsupplevelseprogram och anpassning av koldioxidmarknaden på gång

Som en del av bredare ansträngningar att återuppbygga banden kommer Storbritannien och EU att förhandla om ett "program för ungdomsupplevelser" liknande befintliga avtal med länder som Australien och Nya Zeeland.

Planen skulle kunna tillåta unga i åldrarna 18 till 35 att bo, arbeta och resa inom varandras territorier, med förbehåll för kvoter och tidsgränser.

De två sidorna kommer också att koppla samman sina koldioxidprissättningssystem i en överenskommelse som är utformad för att förhindra nya tullar på stål och andra koldioxidintensiva varor.

Regeringen uppskattar att en anpassning till EU:s gränsskattesystem för koldioxid kommer att spara brittiska företag cirka 800 miljoner pund, med ytterligare 25 miljoner pund per år i undvikna böter för stålsektorn.

En strategisk omställning med fokus på globala förändringar

Avtalet markerar en strategisk vändpunkt för Storbritannien under Starmers ledning och positionerar Storbritannien närmare EU i en tid då globala allianser omprövas.

Det signalerar också EU:s öppenhet för en ny typ av partnerskap med en tidigare medlem – ett partnerskap som inte avstår från att återanslutas till blocket, men som fortfarande återspeglar gemensamma värderingar och ömsesidiga intressen.

Förhandlingarna kommer att fortsätta om frågor som ömsesidigt erkännande av yrkeskvalifikationer och ytterligare anpassning av energimarknaderna.

Medan politiskt omstridda faktorer som fiske kan ge näring åt inhemskt motstånd, verkar den bredare återställningen syfta till att återställa förutsägbarhet och samarbete efter år av osäkerhet.

För närvarande betonar båda sidor de praktiska fördelarna med den nya pakten. Som Starmer uttryckte det: ”Det är dags att se framåt.”