Inflationen toppar listan över amerikaners oro, enligt en färsk studie

Enligt en ny opinionsundersökning från YouGov/Economist fortsätter inflation och höga priser att vara en stor oro bland de flesta amerikanska väljare, där 25 % anger det som den enskilt viktigaste frågan landet står inför.

Resultaten belyser det fortsatta obehaget bland konsumenter, som fortfarande känner av effekterna av den tidigare inflationskrisen, liksom den politiska tyngd som ekonomiska påtryckningar fortsätter att bära.

Opinionsundersökningarna för president Donald Trump, som återigen är i rampljuset på grund av sin ekonomiska politik, är inte positiva.

I detta avseende tyder YouGov/Economists opinionsundersökning på att 22 % av demokraterna i dagsläget ser inflationen som ett stort problem, medan 28 % av republikanerna anser att det är en brådskande fråga.

Enligt undersökningen är den näst och tredje viktigaste oron för amerikaner jobb, ekonomi och sjukvård.

Dessa resultat indikerar att trots en stark aktiemarknad och stabila sysselsättningsgrader, så är prisökningar på vardagsprodukter fortfarande en stor sårbarhet för Donald Trump.

Tullar dyker upp igen, tillsammans med prisoro

Denna opinionsundersökning kommer veckor efter att Trump-administrationen återinitierade tvåpartiansatser för att höja handelstullarna med resten av världen, ett kraftigt drag som både ekonomer och allmänheten befarar kommer att leda till ytterligare en inflationsvåg.

En ny omgång tullar tillkännagavs förra månaden av Trump, vilket väckte ekonomers varning om att bördan i slutändan skulle hamna på hushållen.

Förra veckan förstärktes dessa farhågor av Walmart, landets största återförsäljare, som indikerade att de nya tullarna kunde tvingas höja priserna.

Trump svarade på sociala medier och uppgav att Walmart använde tullar som en "syndabock" och att företaget borde "äta tullarna", även om kommentarerna av många sågs som politiska.

Den politiska risken med stigande priser

Den utbredda oron bland allmänheten över inflationen skapar en allvarlig politisk fara.

Tullar är utformade för att höja kostnaden för importerade produkter, vilket, när det förs över på konsumenterna, direkt bidrar till inflationen.

Ekonomer har länge varnat för tullarnas inflationseffekter, och allmänheten verkar förstå sambandet.

Trumps försök att lägga skulden på företag verkar vara en del av en större strategi för att hantera politiska bakslag från handlingar som skulle kunna förvärra just den fråga som väljarna anser vara viktigast.

Med tanke på att prisstabilitet ofta anges som en viktig motivator för konsumenternas förtroende – och därmed väljarbeteende – har administrationens handelspolitiska beslut politiska konsekvenser utöver ekonomiska.

Med inflationen i framkant av allmänhetens oro kan ytterligare prisökningar kopplade till politiska beslut förvärra missnöjet och skada Trump-administrationens rykte bland befolkningen.

Enligt YouGov/Economists undersökning är inflation mer än bara ett ihållande ekonomiskt problem; det är den avgörande oron för en betydande andel av befolkningen.

I takt med att regeringen höjer tullarna och stora handlare börjar varna för prishöjningar blir konflikten mellan ekonomisk politik och politiska budskap allt tydligare.

Trump kan fortsätta att kämpa emot reaktioner från näringslivet och offentlig kritik, men data visar att många amerikaner redan inser punkterna – och de är mer uppmärksamma på kostnader än någonsin tidigare.