M&S cyberattack: aktiekursen faller då återförsäljare säger att hackningen kommer att kosta 300 miljoner pund; ska du köpa dippen?

Marks & Spencer Group Plc har varnat för att en cyberattack som störde deras system i mer än tre veckor kommer att leda till en förlust av deras rörelseresultat på 300 miljoner pund under innevarande räkenskapsår.

Den brittiska återförsäljaren, som nyligen hade genomfört en uppmärksammad vändning, sa att den försöker mildra effekterna genom kostnadsbesparingar och försäkringsanspråk.

Återförsäljarens online-avdelning för kläder och heminredning, som genererar mer än 3 miljoner pund i daglig försäljning, har inte kunnat behandla beställningar sedan slutet av april och förväntas inte återgå till full verksamhet förrän i juli.

Företaget bekräftade också att viss kunddata hade äventyrats, vilket förvärrade konsekvenserna av intrånget.

Aktierna föll med så mycket som 4 % i den tidiga handeln i London innan de minskade förlusterna. Aktien var nere med mer än 1 % klockan 9:41.

Det är en minskning med 11 % sedan attacken avslöjades den 22 april.

M&S kallar händelsen ett "gupp på vägen", men analytiker är förvånade.

Medan M&S sa att händelsen är ett "hinder på vägen", uppgår den beräknade vinstminskningen till nästan en tredjedel av förra årets rörelseresultat, vilket kom som en överraskning för analytiker som hade förväntat sig en mindre allvarlig påverkan.

Effekterna av cyberattacken sträcker sig bortom nätbutiken.

Kontaktlösa betalningar inaktiverades tillfälligt i fysiska butiker, och vissa mathyllor drabbades av lagerstopp då IT-system togs offline.

M&S rapporterade ökat svinn och logistiska utmaningar i takt med att man återgick till manuell hantering efter intrånget.

Även om tillgängligheten inom livsmedelslinjer har börjat återhämta sig har analytiker redan börjat justera vinstprognoserna.

Vissa förväntar sig en sänkning av sina vinstprognoser med minst 10 %, även om upp till 100 miljoner pund av förlusten kan återkrävas genom försäkringar och interna åtgärder.

Analytiker säger att större företag är starka, investerare kan överväga att köpa nedgången

Händelsen har avbrutit det som annars varit en stark prestation från återförsäljaren.

För räkenskapsåret som slutade i mars redovisade M&S en vinst före skatt på 876 miljoner pund – den högsta på 15 år – och planerar att höja utdelningen med 20 %.

Hargreaves Lansdown-analytikern Aarin Chiekrie skrev i en marknadskommentar att även om den uppskattade förlusten på 300 miljoner pund kan ha "frustrerat" investerare, måste man hålla den större bilden i åtanke.

"Cyberattacken är sannolikt en engångsföreteelse, och den underliggande verksamheten går bra. M&S vinner marknadsandelar, förbättrar lönsamheten och balansräkningen är i utmärkt skick", sa han.

Hackergrupp hotar med ytterligare attacker mot brittisk detaljhandel

En grupp som kallar sig ”DragonForce” har tagit på sig ansvaret för attacken och uppger i meddelanden till Bloomberg att de riktade in sig på M&S tillsammans med andra brittiska återförsäljare som Co-op och Harrods i samordnade försök att utpressa pengar.

Gruppen har varnat för att fler attacker mot den brittiska detaljhandeln är kommande.

Intrånget bidrar till växande oro över cybersäkerhetssårbarheter bland brittiska företag.

Cyberbrottslighet har kostat brittiska företag 44 miljarder pund under de senaste fem åren, enligt en rapport från 2023 från försäkringsbolaget Howden, där hälften av företagen drabbades av minst en attack under den perioden.