Hur Octopus Energy satsar på AI för att driva global expansion via Kraken-plattformen

På bara ett decennium har Octopus Energy utvecklats från en startup i London till en global kraft inom sektorn för ren energi.

Företaget, som startade med en handfull teknikkunniga grundare, har nu tusentals anställda och en värdering på närmare 10 miljarder dollar.

Tidigare i år gick Octopus om British Gas och blev den största energileverantören för hushåll i Storbritannien, och levererar grön el till fler än 7 miljoner brittiska hushåll och nästan 10 miljoner kunder världen över.

Intressant nog är kärnan i dess framgång inte bara dess elektricitet – det är tekniken som driver den.

Octopus Energys AI-plattform Kraken driver framtidens energi

Octopus största tillgång är inte deras energidetaljhandelsverksamhet utan deras egenutvecklade AI-plattform, Kraken.

Kraken, som ursprungligen utvecklades för att betjäna Octopus själva, knoppades av till ett separat företag 2024 och fungerar nu som den tekniska ryggraden för energileverantörer över hela världen.

Med en uppsättning funktioner som sträcker sig från kundhantering till nätbalansering och integration av förnybar energi, håller Kraken snabbt på att bli den digitala infrastrukturen för energiföretag som vill modernisera.

Greg Jackson, Octopus medgrundare och VD, har varit tydlig med sina avsikter: Octopus skapades inte bara för att sälja el, utan för att testa Krakens kapacitet på en realistisk marknad.

"Vi skapade Octopus som 'demoklienten'", sa Jackson i en rapport för Wall Street Journal.

Han sa att Kraken ”blev möjligheten att bevisa denna mycket omvälvande metod och det har fungerat så bra och vi har precis kunnat genomföra den i mycket stor skala.”

Från dynamiska prismodeller till personliga rekommendationer för laddning av elbilar och tvättschemaläggning har Krakens förmåga att samla in och analysera energidata i realtid positionerat den som ett oumbärligt verktyg för framtidens ren energi.

Krakens amerikanska avtal med National Grid en viktig milstolpe

Denna vecka ingick Kraken ett betydande avtal med National Grid i USA, vilket markerar deras största intrång på den amerikanska marknaden.

Genom partnerskapet kommer Kraken att fungera som AI-kundtjänst- och faktureringsplattform för 6,5 miljoner bostads-, kommersiella och industriella användare i New York och Massachusetts.

Amir Orad, VD för Kraken, betonade omfattningen och betydelsen av flytten.

”Med National Grid i täten banar vi väg för nästa steg i energivärlden – och vi har bara börjat”, sa han.

Avtalet gör National Grid till det första stora amerikanska energibolaget som fullt ut anammar Krakens plattform.

Införandet av den amerikanska marknaden har dock inte skett utan försiktighet.

Orad erkänner att den amerikanska energisektorn är djupt konservativ, fragmenterad av statliga regleringar och belastad med åldrande infrastruktur.

Men med en marknad som är hungrig efter modernisering ses Krakens inträde som en väckarklocka.

”USA är förmodligen den mest konservativa energimarknaden”, sade Orad i WSJ-rapporten, men tillade att det också var en mycket stor marknad och behövde mycket hjälp på grund av fler regleringar, mer distribuerad energi och fler datacenter.

I Texas erbjuder Octopus redan realtidsinsikter och incitament för att uppmuntra energieffektivt beteende.

Företaget ser potentialen att kopiera denna teknikdrivna engagemangsmodell nationellt.

"Zero Bills"-projekt i Storbritannien driver teknik inom energisektorn

Hemma i Storbritannien är ett framstående exempel på Octopus teknikdrivna tillvägagångssätt deras projekt ”Zero Bills” som lanserades förra året.

Husköpare erbjöds ett decennium av gratis energi om de köpte fastigheter inbyggda med grön teknik som värmepumpar, solpaneler och laddstationer för elbilar.

Kraken spelade en avgörande roll i att övervaka energiflöden och -användning, och hjälpte till att skapa en optimal plan för ett självförsörjande och energieffektivt hushåll.

Dessa hem gjorde det möjligt för Kraken att lära sig när solpaneler producerade överskottsenergi, den bästa tiden att driva apparater och hur man optimerar hushållens efterfrågan för att anpassa sig till elnätsförhållandena.

De insamlade insikterna skulle sedan kunna användas för att skala upp modellen i Storbritannien eller på marknader utomlands.

Investerare köper in sig på den teknikledda modellen för ren energi

För investerare representerar Octopus och Kraken mer än bara grön energi – de är katalysatorer för konsumenternas egenmakt och systemförändring.

Bill Rogers, chef för hållbara energikällor på Canada Pension Plan Investment Board, sa att Octopus utmärkte sig inte för sitt erbjudande till detaljhandeln, utan för hur det gjorde det möjligt för kunderna att engagera sig i energiomställningen.

"Vi identifierade Octopus som en ledare när det gäller att hjälpa konsumenter att ändra beteendet mot renare energianvändning, en viktig men ofta förbisedd del av att minska koldioxidutsläppen i energisystem", sa han i WSJ-rapporten.

Origin Energys VD Frank Calabria instämde i samma åsikt och hänvisade till Krakens roll i hans företags digitala transformation i Australien.

Origin har nu en andel på 22,7% i både Octopus och Kraken.

Andra anmärkningsvärda investerare inkluderar Generation Investment Management, med Al Gore som ordförande, California Public Employees' Retirement System (CalPERS) och japanska Tokyo Gas.

Planerar att nå 100 miljoner kunder globalt år 2027

Efter att redan ha markerat en rallykörning i USA, inkluderar företaget andra marknader på radarn Frankrike, Italien och Japan.

Dessutom har Octopus och Kraken hittat ivriga partners inte bara i väst utan även i Kina.

Jackson talade nyligen på Sino-UK Entrepreneur Forum i London och lyfte fram samarbeten med kinesiska företag som BYD och Envision.

”Min erfarenhet av kinesiska företag är att de agerar så snabbt och med stor ambition”, sa han och hänvisade till ett samtal där Envision lovade en handläggningstid på tre månader för ett projekt som skulle ha tagit år i väst.

Jackson berömde Kinas långsiktiga vision att påskynda energiomställningen.

”Medan resten av världen tvekar, går Kina snabbare – och det kommer att skördas. Vi vill ta med oss ​​dessa fördelar till resten av världen genom partnerskap.”

För närvarande har Kraken kontrakt för att hantera 70 miljoner kunder globalt, med planer på att nå 100 miljoner år 2027.

Jackson tror att även den siffran så småningom kan nå en miljard.

Med tanke på den snabba expansionen, det växande investerarförtroendet och den tekniska skicklighet som ligger inbäddad i Kraken är den ambitionen inte längre orimlig – den kan vara oundviklig.