De amerikanska börserna oförändrade vid öppning på torsdagen: Nasdaq upp 0,2%

De amerikanska börserna förändrades inte nämnvärt på torsdagen trots nya rubriker från handelsfronten mellan USA och Kina.

S&P 500 svävade nära flatlinjen, medan Nasdaq Composite steg med 0,2%.

Dow Jones Industrial Average var också i stort sett oförändrat under sessionen.

Sentimentet förbättrades kortvarigt efter att kinesiska statliga medier Xinhua rapporterade att president Donald Trump hade ett telefonsamtal med Kinas president Xi Jinping.

Pekings utrikesdepartement bekräftade samtalet och uppgav att det initierades av Trump.

Den förnyade kontakten mellan de två ledarna kom mitt i ökade handelsspänningar och politiska meningsskiljaktigheter.

Marknaderna smälte också en ökning av antalet ansökningar om arbetslöshetsersättning. Antalet nyanmälda per vecka uppgick till 247 000, en ökning med 8 000 från föregående vecka och över Dow Jones uppskattning på 236 000.

Uppgifterna följde på onsdagens nedslående ADP-rapport om privata löner, som visade en ökning med bara 37 000 jobb i maj – långt under de 110 000 som förväntades – vilket förstärkte oron för en svalnande arbetsmarknad.

Investerare riktar nu sin uppmärksamhet mot fredagens viktiga nonfarm payrolls-rapport.

Ekonomer som tillfrågats av Dow Jones räknar med en ökning med 125 000 jobb för maj, en minskning från 177 000 föregående månad.

Siffrorna kan forma förväntningarna på framtida politiska åtgärder från Federal Reserve, särskilt när tecken på ekonomisk svaghet börjar ackumuleras.

Donald Trump talar med Xi Jinping

USA:s president Donald Trump hade ett telefonsamtal med Kinas president Xi Jinping, enligt kinesiska statliga medier Xinhua på torsdagen.

Uppmaningen, som enligt uppgift initierats av Trump, kommer mitt i förnyade spänningar i handelsrelationerna mellan USA och Kina.

Kinas utrikesdepartement bekräftade att Trump hade begärt samtalet, vilket bara är det andra direkta samtalet mellan de två ledarna i år – det sista ägde rum den 17 januari, före Trumps installation.

Uppgörelsen följer på den senaste tidens friktion trots att ett tidigare avtal om nedtrappning av tullarna nåddes under samtalen i Schweiz.

Trump-administrationen har anklagat Peking för att förhala sitt åtagande att öka exporten av kritiska mineraler, en viktig punkt från Genèveförhandlingarna.

Kina har i sin tur uttryckt starkt motstånd mot Washingtons senaste begränsningar av kinesiska studentvisum och en formell rådgivning som avskräcker från användningen av kinesiska halvledare.

Peking anser att dessa åtgärder, tillsammans med USA:s utökade exportrestriktioner för chips, är skadliga för de framsteg som gjorts i tidigare handelsdiskussioner.

Även om detaljerna i samtalet mellan Trump och Xi inte har offentliggjorts, understryker samtalet de ökande diplomatiska insatserna när båda sidor omvärderar banan för den bilaterala handels- och teknikpolitiken.

Antalet nyanmälda arbetslösa ökar

Antalet nyanmälda arbetslösa i USA steg oväntat förra veckan till den högsta nivån sedan oktober, vilket förstärker oron för att arbetsmarknaden börjar tappa fart.

De första ansökningarna om arbetslöshetsersättning ökade med 8 000 till 247 000 under veckan som slutade den 31 maj, enligt uppgifter från arbetsmarknadsdepartementet som släpptes på torsdagen.

Avläsningen kom in över Bloombergs konsensusuppskattning på 235 000 och markerar en anmärkningsvärd uppgång under en vecka som inkluderade Memorial Day-helgen, ofta en period av volatilitet i veckovisa anspråk.

Även om säsongsfaktorer kring helgdagar kan förvränga siffrorna, pekar den bredare trenden mot en uppmjukning.

Det fyra veckors glidande medelvärdet, som jämnar ut kortsiktiga fluktuationer, klättrade till 235 000, också det högsta sedan oktober 2023.

De senaste uppgifterna bidrar till allt fler tecken på en avmattning på arbetsmarknaden.

Med privata löner och lediga jobb som också kom in under förväntningarna den här veckan, tittar ekonomer noga för att se om majrapporten utanför jordbrukssektorn, som kommer på fredag, bekräftar en bredare avkylningstrend.