Tesla-aktien i fokus när robotaxi-startupen Zoox öppnar ny fabrik

Alla ögon är riktade mot Tesla Inc (NASDAQ: TSLA) i morse efter att Zoox, en robotaxi-startup som stöds av Amazon.com Inc (NASDAQ: AMZN) öppnade en ny tillverkningsanläggning i Hayward, CA.

Enligt företagets pressmeddelande kommer den nya anläggningen att börja med en produktion på bara en robotaxi per dag, men har en total produktionskapacitet på upp till 10 000 robotaxis per år (när den är fullt skalad).

Dagens uppdatering från Zoox bekräftar att man fortfarande är fast besluten att accelerera produktionen av sin specialbyggda robotaxis inför en planerad kommersiell lansering senare under 2025.

Vad betyder Zoox-nyheter för Tesla-aktien

Zoox nya produktionsanläggning skärper konkurrenslandskapet på marknaden för autonoma fordon – ett område som experter tror är nyckeln till TSLA:s framtida värde.

Tesla Inc är planerad att lansera sina robotaxi-tjänster i Austin den 22 juni – men dess miljardärverkställande direktör, Elon Musk, har redan antytt att tidslinjen kan ändras (igen) på grund av pågående säkerhetsproblem.

Så det är uppenbart att TSLA fortsätter att kämpa när det gäller att fullt ut sträcka ut sina vingar på robotaxi-marknaden.

Samtidigt introducerar den ökade konkurrensen från Zoox en seriös utmanare med ekonomiskt och tekniskt stöd för att skala snabbt.

Teslas aktieinvesterare har länge prisat in förväntningar om autonomi som en framtida tillväxtdrivare.

Men även om elbilstillverkaren har valt ett mjukvarubaserat tillvägagångssätt – med hjälp av sitt befintliga fordonssortiment och full självkörande (FSD) programvara – går Zoox all-in på specialdesignade fordon utan ratt, optimerade för delade åkturer.

Om den Kalifornien-baserade startupen lyckas skala upp och visa stark användaracceptans kan det leda till en omvärdering av TSLA:s ledning inom robotaxi-området.

Sammantaget fungerar Zoox fabrikslansering idag som en påminnelse om att Tesla inte längre står ensam i sina robotaxi-ambitioner, och dess värdering kan vara mer känslig för hur snabbt andra kommer ikapp.

Vad Zoox har åstadkommit hittills inom robotaxis

Zoox må fortfarande befinna sig i ett förkommersiellt skede, men dess tillvägagångssätt har varit ganska distinkt.

Till skillnad från Alphabets Waymo, som eftermonterar fordon som Geely Zeekr-minibussar, har startupen designat sin robotaxis från grunden med en "vagnsstil" layout – inget förarsäte, ratt eller traditionell instrumentbräda.

Detta möjliggör en optimerad passagerarupplevelse och autonom funktionalitet.

Enligt Aicha Evans, verkställande direktör för Zoox, är hennes företags fordon en "avancerad dator på hjul", vilket återspeglar ett stort fokus på integration av hårdvara och programvara.

Waymo är för närvarande ledande på den amerikanska marknaden med över 250 000 betalda autonoma resor per vecka i städer som Phoenix, San Francisco och Los Angeles.

Zoox, å andra sidan, har en begränsad flotta som är verksam i Foster City, San Francisco och Las Vegas, och har ännu inte börjat med offentliga kommersiella åkturer.

Men Hayward-anläggningen ger dem nu kapacitet att skala upp produktionen snabbt – något som kan hjälpa dem att komma ikapp om genomförandet är framgångsrikt.

Samtidigt har Teslas robotaxi-modell ännu inte presenterats, och dess fullständiga autonomifunktioner är fortfarande under granskning, särskilt från tillsynsmyndigheter.

Medan Zoox och Waymo fokuserar på autonomi på nivå 4 (där fordonet sköter all körning), fortsätter TSLA att fungera med endast nivå 2/3-funktioner, vilket kräver övervakning av föraren.

Detta sätter Zoox närmare en helt autonom distribution, åtminstone när det gäller design och avsikt.

Teslas fortsatta förseningar när det gäller att leverera på sitt löfte om autonoma fordon och den snabbt växande konkurrensen på den marknaden börjar få analytiker att tappa övertygelsen om Tesla-aktien också.

Detta framgår av Wall Streets genomsnittliga kursmål på 306 dollar för TSLA-aktier, vilket indikerar en potentiell nedsida på cirka 7% från nuvarande nivåer.