Asiatiska marknader öppna: aktier faller kraftigt på USA:s strejk i Iran; Sensex att öppna lägre

De asiatiska börserna störtdök vid måndagens öppning, med oljepriserna som kortvarigt nådde de högsta nivåerna på fem månader, när investerare reagerade på en dramatisk upptrappning av Mellanösternkrisen efter att USA anslöt sig till Israel i attacken mot Irans kärntekniska anläggningar.

USA:s direkta inblandning har väckt farhågor om betydande störningar på de globala energimarknaderna och risken för en bredare regional konflikt, vilket har sänt en våg av riskaversion genom finansmarknaderna, med indiska riktmärken som Sensex redo för en kraftig nedgång.

Handelsveckan inleddes i skuggan av den militära upptrappningen.

Nyheten om att USA hade deltagit i attacker mot iranska kärnanläggningar skrämde omedelbart investerare, som nu ivrigt väntar på Teherans vedergällning.

Iran, världens nionde största oljeproducent med en produktion på cirka 3,3 miljoner fat per dag, har hotat USA:s baser i Mellanöstern, vilket ökar rädslan för en växande konflikt i den instabila regionen.

Marknadsreaktionen lät inte vänta på sig.

I Asien var Tokyos viktigaste Nikkei-index ned 0,6 procent, medan Seoul föll 1,4 procent och Sydney var 0,7 procent lägre. MSCI:s bredaste index för aktier i Asien och Stillahavsområdet utanför Japan föll också med 0,5 procent.

Tidiga indikatorer för de europeiska marknaderna pekade på en liknande negativ start, där EUROSTOXX 50-terminerna tappade 0,7 procent, FTSE-terminerna föll 0,5 procent och DAX-terminerna sjönk 0,7 procent.

Till och med de amerikanska aktiemarknaderna, trots att de visade en viss motståndskraft, såg S&P 500-terminerna falla måttliga 0,5 % och Nasdaq-terminerna sjunka 0,6 %.

Oljemarknaden på helspänn: Hormuzsundet i fokus

Den mest omedelbara och betydande marknadseffekten sågs i oljepriserna, som steg med över 2 procent och nådde sina högsta nivåer sedan januari.

Brentoljan steg relativt återhållsamma 2,7 procent till 79,12 dollar per fat, medan den amerikanska råoljan steg 2,8 procent till 75,98 dollar.

Marknadsaktörer fruktar nu att om Teheran bestämmer sig för att slå tillbaka, skulle ett av dess mest kraftfulla alternativ vara att försöka stänga det strategiska Hormuzsundet.

Denna smala vattenväg, som bara är cirka 33 km bred på det smalaste stället, är en kritisk flaskhals för den globala energin, eftersom den står för en femtedel av världens oljeproduktion och 20 procent av dess leveranser av flytande naturgas.

Även om Teheran tidigare har hotat att stänga sundet utan att fullfölja det, har USA:s direkta agerande förändrat kalkylen.

Efter attackerna rapporterade Irans Press TV att det iranska parlamentet hade godkänt en åtgärd för att stänga sundet, vilket höjde insatserna avsevärt.

"Selektiva störningar som skrämmer bort oljetankers är mer meningsfulla än att stänga Hormuzsundet med tanke på att Irans oljeexport också skulle stängas av", sade Vivek Dhar, råvaruanalytiker vid Commonwealth Bank of Australia, till Reuters.

"I ett scenario där Iran selektivt stör sjöfarten genom Hormuzsundet, ser vi att Brent-oljan når minst 100 dollar per fat", tillade han.

Indiska marknader förbereder sig för påverkan: Sensex inställd på kraftigt fall

Indiska referensindex, Sensex och Nifty, kommer att falla betydligt vid öppningen måndagen den 23 juni, eftersom de eskalerande spänningarna i Mellanöstern skakade de globala marknaderna.

USA:s attack mot tre iranska kärntekniska anläggningar har återuppväckt rädslan för en bredare konflikt, och med Irans parlament som nu stöder stängningen av Hormuzsundet är risken för en ny ökning av råoljepriserna ett stort bekymmer för den indiska ekonomin.

Gift Nifty-terminerna, klockan 8:10 IST, handlades till 25 015, vilket indikerar en lägre öppning jämfört med den tidigare stängningen på 25 112,4.

Detta kommer efter att indiska jämförelseindex steg med cirka 1,6% förra veckan, drivet av uppgångar i aktier i finanssektorn, vilket hade gett en viss kudde mot geopolitiska spänningar.

Under den föregående sessionen den 20 juni hade frontlinjeindexen brutit en tre dagar lång förlustsvit när breda köp fick dem att stiga med över en procent.

Den dagen var utländska portföljinvesterare (FPI) starka köpare och köpte indiska aktier till ett värde av 7 940 crore, medan inhemska institutionella investerare (DII) var nettosäljare av aktier till ett värde av 3 049 crore.

En försiktig flykt till säkerhet?

Intressant nog var det ingen omedelbar, uttalad rusning in i den traditionella säkerheten i amerikanska statsobligationer, med 10-åriga räntor som faktiskt steg 2 punkter till 4,397 procent.

På råvarumarknaderna sjönk guldet, en annan säker hamn, med 0,1 procent till 3 363 dollar per uns.

På valutamarknaderna steg den amerikanska dollarn, som ofta eftersträvas i kristider, med 0,3 procent mot den japanska yenen till 146,48 yen, medan euron sjönk med 0,3 procent till 1,1481 dollar.

Dollarindexet stärktes med 0,17% till 99,078.

En del optimister hoppas att Teheran kan backa nu när dess kärnvapenambitioner har begränsats, eller till och med att krisen kan leda till ett regimskifte och en mindre fientlig regering.

Analytiker vid JPMorgan varnade dock för att historiska episoder av regimskifte i regionen vanligtvis har resulterat i att oljepriserna har stigit med så mycket som 76 procent, med en genomsnittlig ökning på 30 procent över tid, vilket belyser de betydande risker som ligger framför oss.