Berlin söker Patriot-missiler för Ukraina mitt i USA:s utbudsbelastning: rapport

Tyskland undersöker möjligheten att köpa Patriot-missilsystem från USA och överföra dem direkt till Ukraina, eftersom västerländska allierade kämpar för att täppa till kritiska luftförsvarsluckor, enligt en Reuters-rapport.

Diskussionerna följer på rapporter om att USA har pausat leveransen av minst 30 Patriot-missiler till Kiev på grund av minskande lager, vilket väcker oro för att Ukrainas förmåga att fånga upp ryska ballistiska missiler kan äventyras.

Tyskland, som redan är Ukrainas näst största militära bidragsgivare efter USA, bekräftade att "intensiva diskussioner" pågår för att påskynda leveransen av de USA-tillverkade systemen.

USA pausar leveransen av Patriot-missiler till Ukraina

USA har stoppat leveranserna av vissa viktiga vapen till Ukraina, inklusive 30 Patriot-missiler, med hänvisning till begränsad tillgänglighet.

Denna utveckling har gjort Ukrainas vädjan om fler luftvärnssystem mer brådskande i takt med att de ryska anfallen intensifieras.

På torsdagen avfyrade Ryssland sin största drönarspärr i kriget mot Kiev och skadade minst 23 personer.

Attacken kom bara timmar efter ett telefonsamtal mellan USA:s president Donald Trump och Rysslands president Vladimir Putin, som Kiev tror kan ha uppmuntrat Moskvas agerande.

Ukraina har förlitat sig på Patriot-system för att fånga upp ballistiska hot med hög hastighet.

Det plötsliga avbrottet i leveranserna har blottlagt en allvarlig sårbarhet i det mångfacetterade försvaret.

Enligt tjänstemän i Berlin överväger Tyskland nu en lösning: att köpa Patriot-batterier från USA och omedelbart omdirigera dem till Ukraina för att undvika flaskhalsar i produktionen.

Tyskland lanserar nytt initiativ mitt i Nato-uppbyggnaden

Försvarsminister Boris Pistorius har redan avsatt tre Patriot-system från Tysklands befintliga lager.

I april inledde han en internationell insats för att identifiera ytterligare leveranser av det USA-tillverkade systemet i Nato-länderna.

Som en del av den satsningen förväntas Pistorius resa till Washington senare denna månad för diskussioner med sin amerikanska motpart.

Samtalen kommer att fokusera på produktionstidslinjer och alternativ för att påskynda tillgängligheten.

Det tyska försvarsdepartementet bekräftade att dessa frågor "också kommer att finnas på dagordningen" under det bilaterala mötet.

USA:s ambassad i Berlin har inte kommenterat saken, men Tysklands initiativ är ett försök att fylla den växande klyfta som lämnats av det fluktuerande stödet till USA.

En talesperson från den tyska regeringen noterade att flera lösningar undersöks, med en väg som innebär att köpa överskottssystem från USA och skicka dem direkt till Kiev.

Strategiskt skifte i det europeiska ledarskapet när USA:s stöd vacklar

Med Washingtons åtagande under ökad granskning verkar Berlin ta på sig en mer central roll för att upprätthålla stödet för Ukrainas krigsansträngningar.

Tyskland har redan utlovat 38 miljarder euro i militärt bistånd till Ukraina, enligt försvarsdepartementet, inklusive långsiktiga medel.

En Bloomberg News-rapport som släpptes på fredagen avslöjade att Tyskland förbereder en beställning på 25 miljarder euro på stridsvagnar för att förstärka Nato-brigader, vilket tyder på en bredare försvarsupptrappning.

Det tyska försvarsdepartementet har inte bekräftat rapporten, men den signalerar att Berlin är allt mer berett att ta ett större ansvar inom Nato och EU:s försvarsinfrastruktur.

Även om en högt uppsatt tysk militärtjänsteman uppgav att Europa tekniskt sett skulle kunna upprätthålla ukrainskt motstånd utan amerikanskt militärt stöd, skulle det innebära enorma utmaningar när det gäller logistik, resurser och snabbhet i utplaceringen.

För närvarande är den föreslagna köp- och omfördelningsplanen för Patriot ett testfall för hur snabbt europeiska nationer kan fylla strategiska luckor i realtid.