Värmebölja i Europa dödar 2 300 människor när klimatförändringarna driver på extrema temperaturer

Omkring 2 300 personer dog av värmerelaterade sjukdomar i 12 europeiska städer under den intensiva värmeböljan som avslutades förra veckan, enligt en studie utförd av forskare vid Imperial College London och London School of Hygiene and Tropical Medicine.

Stora delar av Västeuropa upplevde extrem hetta, med temperaturer över 40 grader Celsius i Spanien och skogsbränder i Frankrike, under en 10-dagarsperiod fram till den 2 juli, uppger Reuters i en rapport som citerar från studien.

10-dagarsperioden var i fokus för studien.

Klimatförändringarna intensifierade värmeböljan och bidrog till 1 500 av de uppskattade 2 300 dödsfallen under denna period, enligt studien.

Dr Ben Clarke, forskare vid Imperial College London, citerades i Reuters-rapporten:

Metod som används

Forskare analyserade 12 städer, inklusive Barcelona, Madrid, London och Milano. De fann att klimatförändringarna har lett till en ökning av värmeböljornas temperaturer med upp till 4 grader Celsius i dessa städer.

För att uppskatta dödstalen använde forskarna etablerade epidemiologiska modeller och historiska dödlighetsdata.

Detta återspeglade dödsfall där värme var den bakomliggande orsaken, även om exponeringen förvärrade redan existerande hälsotillstånd.

Forskargruppen betonade att deras metod för att uppskatta dödssiffran baserades på rigorösa, expertgranskade vetenskapliga protokoll.

Detta tillvägagångssätt var avgörande på grund av en betydande utmaning när det gäller att korrekt rapportera värmerelaterade dödsfall: en stor andel av dessa dödsfall rapporteras ofta inte officiellt.

Dessutom saknar vissa statliga organ antingen infrastruktur för att samla in sådana uppgifter på ett heltäckande sätt eller väljer att inte lämna ut dem offentligt.

Genom att använda dessa validerade metoder kunde forskarna snabbt generera en mer realistisk och omfattande bedömning av dödligheten i samband med värme, och ta itu med de inneboende begränsningarna i officiella rapporteringsmekanismer.

Temperaturerna i juni 2025 skjuter i höjden

I ett viktigt avslöjande från EU:s Copernicus klimatförändringstjänst har förra månaden officiellt registrerats som den tredje varmaste juni i planetens historia.

Denna oroande milstolpe placerar juni 2025 helt och hållet efter de rekordhöga temperaturerna som upplevdes i juni 2024 och juni 2023, enligt deras senaste månadsrapport som släpptes på onsdagen.

Den konsekventa rankningen av de senaste junimånaderna bland de varmaste någonsin understryker en tydlig och eskalerande trend i den globala uppvärmningen, vilket föranleder förnyade krav på brådskande klimatåtgärder.

Copernicus rapporterade att Västeuropa upplevde sin varmaste juni någonsin, som kännetecknades av en utbredd "mycket stark värmestress", vilket tyder på upplevda temperaturer på 38 grader Celsius eller högre.

Samantha Burgess, Copernicus strategiska ledare för klimatet, säger:

Ny forskning från europeiska hälsoinstitut 2023 visade att beredskapsinsatserna för värme i europeiska länder är kritiskt otillräckliga.

Studierna tyder på att så många som 61 000 dödsfall i Europa under värmeböljorna 2022 kan tillskrivas de extrema temperaturerna.

Utsläpp av växthusgaser, främst från förbränning av fossila bränslen, har lett till en ökning av jordens medeltemperatur. Denna förhöjda grundtemperatur innebär att värmeböljorna nu når ännu högre toppar.