Marknaderna i Europa öppnar: lagren stiger; EasyJet hänvisar till strejkkostnader

De europeiska börserna kommer att öppna högre på torsdag, med ett positivt momentum som drivs av en stark resultatrapport och ett tillkännagivande om återköp av aktier från läkemedelsjätten Novartis.

Dessa positiva företagsnyheter verkar väga tyngre än den kvardröjande oron för USA:s handelspolitik och ger en positiv start för regionala börser.

Terminsdata från IG tyder på en positiv öppning över hela kontinenten: Londons FTSE 100 ses öppna 0,4% högre, medan både Frankrikes CAC 40 och Tysklands DAX förväntas stiga med 0,5%.

Italiens FTSE MIB förväntas få en ännu starkare start, en ökning med 0,9%.

Detta följer på en blandad session på marknaderna i Asien och Stillahavsområdet under natten, där de flesta index föll när investerare bedömde ytterligare en månad av minskande japansk export.

Samtidigt tickade de amerikanska aktieterminerna lägre efter en vinstdag för de amerikanska marknaderna. Det rallyt drevs delvis av att president Donald Trump förnekade att han planerade att avskeda Jerome Powell från sin position som Federal Reserve-ordförande, ett drag som hjälpte till att lugna vissa investerares nerver.

Novartis levererar: bättre vinst, höjd prognos och återköp på 10 miljarder dollar

En viktig katalysator för de europeiska marknaderna i morse är en fantastisk resultatrapport från den schweiziska läkemedelsjätten Novartis.

Företaget slog vinstförväntningarna för andra kvartalet och tillkännagav starten på ett massivt aktieåterköpsprogram på 10 miljarder dollar.

Novartis nettoresultat för andra kvartalet 2025 ökade med imponerande 26 % (exklusive valutafluktuationer) till 4,02 miljarder dollar.

Denna siffra överträffade bekvämt de 3,72 miljarder dollar som analytiker hade förväntat sig, enligt FactSet. Stärkta av denna starka prestation höjde Novartis också sin helårsprognos för kärnverksamheten, från den tidigare guidade "låga tvåsiffriga" tillväxten till en mer optimistisk "låga tonår".

Företaget tillkännagav sin plan att återföra 10 miljarder dollar till investerare genom ett aktieåterköpsprogram, som förväntas vara klart 2027.

"Vår robusta balansräkning och förtroende för vår tillväxt på medellång och lång sikt gör det möjligt för oss att inleda ett återköp av upp till 10 miljarder USD av aktier som en del av vårt åtagande om balanserad kapitalallokering", säger Vas Narasimhan, VD för Novartis.

Trots pågående patenttvister om dess storsäljande hjärtmedicin Entresto – vars försäljning ökade med 24 % till 2,36 miljarder dollar – har företagets självsäkra utsikter tagits emot väl. Novartis aktie har stigit med 7,2% hittills i år.

EasyJet navigerar i motvind: strejker och bränslekostnader tynger resultatet

Inom flygsektorn rapporterade EasyJet Plc att högre bränslekostnader och ihållande strejker inom flygledningen har tyngt vinsten.

Det brittiska lågprisflygbolaget uppgav på torsdagen att störningar från stridsåtgärder bland flygledare i Frankrike har kostat flygbolaget cirka 15 miljoner pund, medan stigande bränslekostnader har uppgått till ytterligare 10 miljoner pund.

Trots denna kombinerade negativa effekt på 25 miljoner pund förväntar sig flygbolaget fortfarande att se en god vinsttillväxt på årsbasis. EasyJet är "extremt missnöjda" med de franska ATC-strejkerna som skapade "oväntade och betydande kostnader" för flygbolagen, säger verkställande direktören Kenton Jarvis i ett uttalande.

Företaget förutspådde att dess kapacitet, mätt som tillgängliga säteskilometer, kommer att växa med cirka 9% i år. Denna tillväxt förväntas dock avta, med en ökning på cirka 7% under andra halvåret jämfört med den vinst på 12% som sågs under första halvåret.

Tidpunkten för att påsken inföll i april bidrog till att lyfta flygbolagets resultat för tredje kvartalet, som såg en vinst före skatt på 286 miljoner pund. EasyJet noterade också att den totala efterfrågan är fortsatt stark för sitt nätverk, även om den pågående konflikten i Mellanöstern har orsakat en kortsiktig dämpning av efterfrågan för vissa destinationer runt om i regionen.

Som det första stora europeiska flygbolaget att rapportera resultat för kvartalet kommer EasyJets resultat att följas noga, med Ryanair Holdings Plc och Wizz Air Holdings Plc som kommer att rapportera nästa vecka.

Den kvardröjande skuggan av USA:s tullar

Trots den positiva öppningen har de europeiska marknaderna varit på helspänn sedan USA:s president Donald Trump förra helgen meddelade att han skulle införa en 30-procentig tull på varor som importeras från EU från och med den 1 augusti.

EU har sagt att man hoppas kunna nå ett handelsavtal innan tidsfristen löper ut, men hotet fortsätter att kasta en skugga över marknaden.