Hur sanktionerna skärper greppet om Rysslands oljeexport och begränsar skuggflottans expansion

Det har blivit allt svårare att hitta lämpliga fartyg på grund av de hårdaste västerländska sanktionerna hittills mot Rysslands oljeexport.

Följaktligen har endast dussintals tankfartyg anslutit sig till skuggflottan i år, en betydande minskning jämfört med de hundratals som observerats tidigare år, enligt en Reuters-rapport.

Som ett fortsatt svar på Rysslands pågående krig i Ukraina införde EU och Storbritannien gemensamt en ny omgång stränga sanktioner förra månaden.

Dessa åtgärder syftar till att ytterligare isolera Moskva ekonomiskt och politiskt, vilket ökar trycket på Kreml att upphöra med sin aggression.

Sanktionernas effekter

Sanktionerna riktar sig mot olika sektorer av den ryska ekonomin, inklusive finans, energi och teknik, i syfte att begränsa Rysslands förmåga att finansiera sina militära operationer och upprätthålla sina krigsansträngningar.

Det senaste paketet bygger på tidigare straffåtgärder som det internationella samfundet har vidtagit sedan den fullskaliga invasionen inleddes, och visar på ett hållbart åtagande från västländerna att hålla Ryssland ansvarigt för sina handlingar och stödja Ukrainas suveränitet och territoriella integritet.

Sanktionerna, i kombination med USA:s restriktioner, påverkar nu över 440 tankfartyg i skuggflottan, inklusive de som är nödvändiga för Rysslands oljetransporter till stora marknader som Kina och Indien.

Venezuela, Iran och Ryssland använder en "skuggflotta" av typiskt gamla fartyg med ogenomskinligt ägande för att kringgå västerländska sanktioner. Dessa fartyg saknar ofta de högklassiga försäkringar som krävs av stora oljebolag och många internationella hamnar.

Sedan starten 2022 har skuggflottan spelat en avgörande roll för Ryssland, särskilt när det gäller att finansiera landets krigsinsatser genom oljeinkomster.

För att öka handelskomplexiteten har G7-länderna infört ett pristak på rysk olja, utöver de befintliga sanktionerna.

Skuggflottans roll och risker

Branschuppskattningar, från källor som Lloyd's List Intelligence och skeppsmäklaren Gibson, tyder på att tankflottan består av 1 200 till 1 600 fartyg.

Det motsvarar ungefär en femtedel av världens totala tankflotta.

Hundratals fartyg var i drift före kriget i Ukraina, men flottans tillväxt har avtagit från år till år.

Denna avmattning tillskrivs en växande lista över sanktioner och ökad granskning från myndigheter och team för regelefterlevnad när det gäller försäljning av begagnade fartyg.

Hundratals mindre kusttankfartyg, som främst används av Ryssland, ingår inte i den uppskattade storleken på skuggflottan. Dessa fartyg är inte oceangående utan har använts för oljetransport.

Anna Giacomello, analytiker på det brittiska maritima cyberförsvars- och riskunderrättelseföretaget Dryad Global, citeras i rapporten:

Trots de inneboende riskerna fortsätter lockelsen med potentiell vinst att locka vissa.

Leigh Hansson, sanktionspartner på Reed Smith, en advokatbyrå som ger råd till rederier och handelsföretag om efterlevnad av oljesanktioner, noterade att operatörer fortfarande kan ansluta sig till "skuggflottan" på grund av dess potential för höga vinster.

Hon varnade för att stora etablerade aktörer sannolikt skulle undvika inblandning, och att endast de med begränsad erfarenhet av sjöfartsmarknaden kan vara benägna att genomföra riskfyllda operationer och använda äldre fartyg som saknar täckning från stora fartygsförsäkringsbolag.