Appellationsdomstolen i New York slår ner 464 miljoner dollar i bedrägeriböter mot Trump

En appellationsdomstol i New York upphävde på torsdagen ett bedrägeristraff på 464 miljoner dollar mot USA:s president Donald Trump och hans företag, vilket gav honom en betydande juridisk och ekonomisk seger.

Beslutet, som utfärdades av en panel med fem domare på Manhattan, fann att även om Trump bröt mot lagen genom att blåsa upp värdet på tältfastigheter, var det utdömda straffet grundlagsvidrigt "överdrivet".

Domen raderar en av de största finansiella skulderna som Trump står inför, som har kämpat med flera juridiska utmaningar före och efter att ha blivit omvald som USA:s president.

Det sätter också förnyad press på New Yorks justitieminister Letitia James, vars högprofilerade civilmål mot Trump nu är under federal granskning.

Appellationsdomstolen sänker Trumps böter

Appellationspanelen kom fram till att Trump hade brutit mot delstatens lagar genom att överdriva värdet av tillgångar som Mar-a-Lago och hans takvåning i Trump Tower.

I tre separata yttranden beslutade dock majoriteten att de böter på 464 miljoner dollar som utdömts var oproportionerliga.

Beslutet kommer nästan två år efter att James lämnade in sin civilrättsliga stämningsansökan i september 2022 och hävdade att Trump ägnade sig åt ihållande bedrägeri genom att blåsa upp värderingar för att säkra förmånliga lån.

Efter en 11 veckor lång rättegång säkrade James en seger, men torsdagens dom upphäver i praktiken det massiva bötesstraffet.

Trump hade under hela rättegången hävdat att hans värderingsmetoder var förenliga med branschpraxis och att ansvarsfriskrivningar i hans finansiella rapporter instruerade långivare att utföra oberoende due diligence.

Han betonade också att inga banker drabbades av förluster på lån knutna till hans värderingar – en punkt som staten inte bestred.

Federal undersökning av justitieminister James

Domen kommer samtidigt som James står inför en egen granskning.

Enligt en Bloomberg-rapport i början av augusti har det amerikanska justitiedepartementet sammankallat en åtalsjury och utfärdat stämningar till James kontor som en del av en federal utredning om huruvida hennes civilrättsliga stämning mot Trump kränkte hans lagliga rättigheter.

Utredningen, som drivs från Albany, undersöker också hennes separata fall mot National Rifle Association.

Abbe Lowell, en advokat som representerar James, kritiserade utredningen som politiskt motiverad och kallade den ett "flagrant och desperat exempel på hur den här administrationen genomför presidentens politiska vedergällningskampanj".

Appellationsbeslutet kan tvinga James att överväga att överklaga till New Yorks högsta domstol i Albany för att återinföra straffet.

Trumps bredare rättsfall

Torsdagens dom är den senaste utvecklingen i Trumps omfattande juridiska strider.

De flesta av hans pågående fall minskade efter hans valseger, då justitiedepartementet lade ner två federala åtal på grund av en långvarig policy mot att åtala en sittande president.

Trump dömdes i ett fall av hysch money på Manhattan tidigare i år, men en domare dömde inte till fängelse, med hänvisning till ett beslut i USA:s högsta domstol som gav presidenten omfattande immunitet.

Han överklagar både den fällande domen och två civila jurydomar i förtals- och sexövergreppsmål som väckts av E. Jean Carroll, som tillsammans resulterade i nästan 90 miljoner dollar i skadestånd.

Appellationsdomstolens beslut befriar inte bara Trump från en stor ekonomisk börda utan väcker också nya frågor om banan för rättsfall som väckts mot honom och den politiska dynamiken kring deras genomförande.