ConocoPhillips kommer att skära ner upp till en fjärdedel av personalstyrkan mitt i omstruktureringen

ConocoPhillips, den amerikanska olje- och gasproducenten, meddelade på onsdagen att de kommer att minska sin personalstyrka med 20-25% som en del av en omfattande omstruktureringsplan, efter rykten om att VD Ryan Lance beskrev programmet i ett videomeddelande tidigare samma dag.

Under den tidiga handeln föll företagets aktier med 4,1% till 94,90 dollar, vilket belyser investerarnas oro över storleken på nedskärningarna och de växande kostnaderna som har gjort att ConocoPhillips ligger efter sina konkurrenter.

Stigande kostnader föranleder omstrukturering

"När vi effektiviserar vår organisation och tar bort arbete från systemet kommer vi att behöva färre roller", sa Lance i videomeddelandet, enligt de som såg det.

Han uppgav att eskalerande kostnader hade försatt företaget i ett ofördelaktigt läge, med kontrollerbara produktionskostnader som var 2 dollar per fat högre än konkurrenternas.

Produktionskostnaderna steg från 11 dollar per fat 2021 till 13 dollar per fat 2024.

ConocoPhillips sysselsätter nu cirka 13 000 personer över hela världen, vilket innebär att 2 600 till 3 250 jobb kan komma att försvinna.

Majoriteten av nedskärningarna kommer sannolikt att ske i slutet av året, säger ConocoPhillips talesperson Dennis Nuss till Reuters i ett e-postmeddelande.

Tidslinje för omorganisation

Den nya strukturen och ledningsgruppen kommer att tillkännages i mitten av september, enligt två källor med insyn i företagets planer.

Hela omorganisationen förutspås vara klar 2026. Vidare planeras ett rådhusmöte av ConocoPhillips på torsdag klockan 9 Central Time, där företaget kommer att diskutera förändringarna med sina anställda.

Detta omstruktureringsinitiativ, som internt kallas "Competitive Edge", leds delvis av Boston Consulting Group, som ConocoPhillips anlitade tidigare i år, berättade två källor för Reuters i april.

Kostnadsbesparingar och marginalinitiativ

Uppsägningen är ett av flera steg som tagits för att uppnå kostnadseffektivitet. I november rapporterade företaget att det hade identifierat mer än 1 miljard dollar i nya möjligheter till kostnadsminskningar och marginalförbättringar.

Dessa kostnadsbesparingar är utöver över 1 miljard dollar i besparingar från sammanslagningen av ConocoPhillips med Marathon Oil förra året.

Kostnadsbesparingen kommer i en tid av fallande vinster. ConocoPhillips nettoresultat uppgick till strax under 2 miljarder dollar under andra kvartalet, det lägsta sedan kvartalet som slutade mars 2021, då efterfrågan rasade under de första dagarna av covid-19-pandemin.

Branschomfattande trend

ConocoPhillips är inte ensamma om att omorganisera sin personal. Tidigare i år meddelade både oljejätten Chevron (CVX) och oljefältsserviceverksamheten SLB (SLB) att de skulle säga upp sig, vilket understryker större kostnadsproblem i USA:s energiindustri.

Företaget har framställt omstruktureringen som ett viktigt steg för att förbli konkurrenskraftig i en tid av stigande priser och förändrade marknadsförhållanden.

Lance betonade att minskade ansvarsområden och effektivisering av verksamheten kommer att hjälpa ConocoPhillips att bättre anpassa sig till sina motsvarigheter och öka den långsiktiga lönsamheten.

Framtidsutsikt

Analytiker säger att dessa åtgärder indikerar en ökad betoning på operativ excellens och kostnadsdisciplin som svar på volatila energimarknader, och kan visa sig vara värdefulla under de kommande åren.

Detta drag är typiskt för företagets filosofi: en kompromiss mellan kortsiktiga kostnadsminskningar och en hållbar affärsstrategi, som syftar till att omvandla verksamheten samtidigt som den förblir operativt konkurrenskraftig i en hård marknadsmiljö.