Jobbtillväxten i USA bromsar in kraftigt i augusti, vilket ökar argumenten för Feds räntesänkning

Jobbskapandet i USA saktade ner till en krypning i augusti, vilket underströk tecken på svaghet på arbetsmarknaden och förstärkte förväntningarna om att Federal Reserve kommer att gå vidare med en räntesänkning senare denna månad.

Nonfarm payrolls ökade med 22 000 förra månaden, medan arbetslösheten ökade till 4,3%, rapporterade Bureau of Labor Statistics (BLS) på fredagen.

Ekonomer som tillfrågats av Dow Jones hade förutspått en löneökning på 75 000.

Augustisiffran markerade en kraftig tillbakagång från juli månads reviderade ökning på 79 000.

Revideringar visade också att lönerna i juni sjönk med 13 000, efter att en tidigare uppskattning sänktes med 27 000.

De senaste uppgifterna återspeglar en bredare avkylningstrend, där sysselsättningsökningen dämpas, antalet lediga jobb minskar och löneökningarna avtar under de senaste månaderna.

Den genomsnittliga timlönen ökade med 0,3 procent i augusti, i linje med förväntningarna.

På årsbasis steg lönerna med 3,7 procent, något under prognosen på 3,8 procent.

Data på sektornivå visade att hälso- och sjukvården ledde ökningen med 31 000 nya jobb, följt av socialbidrag med 16 000.

Anställningarna kompenserades av nedgångar inom partihandel och tillverkning, båda ned 12 000, medan den federala regeringens lönekostnader minskade med 15 000.

Feds policyutsikter

SandP 500 Index-terminerna tickade högre på fredagen efter att en svagare amerikansk jobbrapport än väntat stärkte förväntningarna om att Federal Reserve kommer att sänka räntorna senare denna månad.

Åtgärden kommer i hälarna på en rekordstängning för jämförelseindexet på torsdagen, då mjukare arbetsmarknadsdata gav tyngd åt argumenten för policylättnader.

Det stödet hjälpte till att kompensera för draget från en rad nedslående resultatrapporter från tekniksektorn.

Trots den svaga huvudsiffran fortsatte marknaderna att prisa in en räntesänkning när Fed sammanträder den 16-17 september.

Ordförande Jerome Powell hade i augusti vid Jackson Hole-symposiet signalerat att beslutsfattarna var beredda att lätta på lånekostnaderna.

Före mötet kommer tjänstemännen också att gå igenom färska uppgifter om konsumentprisindexet.

Politisk kontext på BLS

Augustirapporten var också den första sedan president Donald Trump avskedade den tidigare BLS-kommissionären Erika McEntarfer efter juli månads svaga resultat.

Trump har nominerat ekonomen E.J. Antoni, en politisk analytiker vid Heritage Foundation, till att efterträda henne.

Under tiden fungerar William Wiatrowski som tillförordnad kommissionär.

BLS hade varnat tidigare på fredagen för "tekniska problem", även om rapporten släpptes enligt schemat klockan 8:30 i Washington.

De senaste siffrorna bidrar till att visa på en avtagande arbetsmarknad, vilket tynger den bredare ekonomiska aktiviteten.

Huruvida augustidata markerar en tillfällig mjuk period eller en djupare trend kommer att vara en central fråga för beslutsfattare när de överväger tidpunkten och storleken på framtida räntesänkningar.