Europabulletin: Mandelson avsatt på grund av Epstein-band, ECB håller räntorna

En turbulent torsdag i Europa medförde politisk omvälvning i London, en försiktig penningpolitisk hållning i Frankfurt, en säkerhetsskräck på Natos östra flank och lättnad på handelsgolven när investerare absorberade de senaste signalerna från beslutsfattare och marknader.

Mandelson får sparken efter Epsteins e-postavslöjanden

Peter Mandelson, Storbritanniens ambassadör i Washington och en erfaren Labour-strateg, avskedades plötsligt av premiärminister Keir Starmer efter att läckt korrespondens avslöjat omfattande band till den avlidne amerikanske sexförbrytaren Jeffrey Epstein.

Mandelson, som en gång var en central figur i Tony Blairs New Labour-projekt, betraktades som en av Starmers mest seniora sändebud, särskilt uppskattad för att ha odlat en nära relation med USA:s president Donald Trump inför hans statsbesök nästa vecka.

Nedfallet började när amerikanska lagstiftare släppte dokument, inklusive ett personligt brev där Mandelson beskrev Epstein som "min bästa vän".

Brittiska medier publicerade sedan e-postmeddelanden som visade att Mandelson hade erbjudit råd om hur Epstein skulle kunna säkra tidig frigivning från fängelset 2008, när han avtjänade ett 18 månader långt straff för att ha sökt kontakt med en minderårig.

Starmer, vars Labourregering redan är pressad i opinionsmätningarna, försvarade till en början sitt sändebud men tvingades agera när den politiska skadan ökade.

Mandelsons avlägsnande från vad många anser vara den mest önskvärda diplomatiska posten understryker bräckligheten i Starmers position på väg mot ett besök med höga insatser från Washington.

ECB håller räntorna på is när inflationen stabiliseras

I Frankfurt valde Europeiska centralbanken att hålla lånekostnaderna stabila för andra mötet i rad, vilket innebar att inlåningsräntan stannade på 2 procent.

ECB-rådet sade att inflationen nu i stort sett ligger i linje med målet på 2 procent på medellång sikt, med prognoser som visar att konsumentpriserna stiger med 1,7 procent 2026 och 1,9 procent 2027.

ECB betonade att besluten kommer att fortsätta att fattas "möte för möte" och gav ingen framåtblickande vägledning om räntesänkningar eller höjningar.

Tillväxten i de 20 euroländerna väntas uppgå till 1,2 procent i år och 1 procent 2026.

Tjänstemän sa att euroområdets ekonomi har visat "motståndskraft", även när högre amerikanska tullar tynger den globala handeln.

Polen trycker på för FN-möte om drönarintrång

Spänningarna ökade vid Natos östra gräns efter att Warszawa anklagade Moskva för en avsiktlig drönarattack.

Utrikesminister Radosław Sikorski sa att Polen skulle kalla till ett krismöte i FN:s säkerhetsråd efter vad han beskrev som "en aldrig tidigare skådad rysk drönarattack mot en medlem av FN, EU och Nato".

Polska tjänstemän rapporterade 19 kränkningar av det nationella luftrummet under loppet av sju timmar på onsdagskvällen, med flera nedskjutna drönare.

Medan Polen insisterar på att attackerna var avsiktliga, har vissa allierade uppmanat till försiktighet med att tillskriva avsikter, och USA:s president Donald Trump har hittills erbjudit få offentliga kommentarer.

Marknaderna klättrar efter ECB-beslut, Stellantis återhämtar sig

De europeiska börserna stängde högre, stärkta av ECB:s stadiga handbeslut och blandade ekonomiska signaler från USA.

Stoxx 600 slutade upp 0,51%, vilket gör att den är på väg mot en veckovinst.

Bilaktier ledde anfallet och vände den tidiga svagheten för att stänga 1,27% högre.

Stellantis steg med mer än 9% efter att VD Antonio Filosa i en intervju sa att företaget planerar att återinföra Jeep Cherokee och V8 RAM-lastbilarna, åtgärder som syftar till att återuppliva kassaflödet efter den senaste tidens försäljningskamp.

Euron stärktes med 0,3 procent mot dollarn, medan investerare smälte amerikanska inflationssiffror som visade att konsumentpriserna steg med 2,9 procent på årsbasis i augusti, i linje med prognoserna.

En kraftigare ökning än väntat av antalet arbetslösa per vecka gav en varning, men handlare välkomnade i stort sett uppgifterna som förenliga med ett mjuklandningsscenario.