AstraZeneca-aktier rasar efter Wainua-misslyckande i senfas hjärtstudie

AstraZeneca-aktierna föll med nästan 10 procent på torsdagen sedan läkemedelsföretaget meddelat att dess behandling för nervsjukdomar, Wainua, inte uppnådde det primära målet i en sen fas klinisk prövning för en allvarlig hjärtsjukdom, vilket utgör ett bakslag för ett av dess mest bevakade projekt i pipelinen.

Aktien sjönk cirka 9,5 procent i Londonhandeln och blev den största förloraren på FTSE 100-indexet.

Det anglo-svenska läkemedelsbolaget uppgav att Wainua, utvecklat i partnerskap med amerikanska Ionis Pharmaceuticals, inte signifikant minskade kardiovaskulära dödsfall och återkommande hjärtrelaterade händelser hos patienter med transthyretinmedierad amyloidkardiomyopati (ATTR-CM).

Sjukdomen orsakas av ansamlingar av onormala proteiner i hjärtat, vilket försämrar dess förmåga att pumpa blod och kan leda till hjärtsvikt.

Det besvikande resultatet är ett bakslag för AstraZenecas ambition att expandera utanför sin kärnverksamhet inom onkologi när bolaget arbetar mot målet att generera $80 billion i årliga intäkter till 2030 genom lansering av upp till 20 nya läkemedel.

Analytiker hade bedömt prövningen som en avgörande möjlighet att etablera Wainua på den underpenetrerade ATTR-behandlingsmarknaden.

De trodde att Wainua kunde generera toppförsäljning på flera miljarder dollar för företaget.

Befintliga godkännanden kvarstår

I den fas 3-studien CARDIO-TTRansform testades Wainua mot placebo på 1 432 patienter över en period om 140 veckor.

Företaget uppgav att tillägg av Wainua till standardbehandling inte gav någon statistiskt signifikant fördel i den samlade patientpopulationen.

Subgruppanalyser visade dock blandade resultat.

Bland patienter som redan fick stabiliserande behandling vid studiens start — vilka utgjorde 57 procent av deltagarna — visade Wainua ingen mätbar nytta.

En separat subgrupp som fick Wainua som fristående behandling utan stabiliserande medel uppvisade en 'nominalt signifikant' fördel.

'Även om prövningen inte uppnådde sitt primära mål, anser vi att resultaten bidrar till en ökad vetenskaplig förståelse för behandlingsmetoder för de hundratusentals patienter världen över som lider av detta progressiva och ofta dödliga tillstånd,' sade Sharon Barr, verkställande vice president för AstraZenecas biopharmaceutiska forskning och utveckling.

Wainua är fortfarande godkänt i mer än 20 länder för behandling av polyneuropati, en sällsynt neurologisk sjukdom som orsakar progressiv nervskada.

Läkemedlet genererade $212 million i intäkter för AstraZeneca under 2025.

Investerare blir försiktiga kring återstående pipeline

Det misslyckade försöket har fått investerare att ompröva bolagets kortsiktiga pipelineutsikter.

Citi, som behåller en köprekommendation på AstraZeneca, hade tidigare prognostiserat Wainuas toppförsäljning till omkring $6.2 billion i ATTR-CM och tilldelat programmet en 59-procentig sannolikhet för framgång.

Banken uppskattade i maj att ett misslyckande i CARDIO-TTRansform skulle sänka dess diskonterade kassaflödesvärdering med cirka 2,8 procent, eller ungefär £5.20 per aktie från dess rättvisa värdeestimat på £181.

Då hävdade Citi att den cirka 10-procentiga nedgången i AstraZenecas aktie från tidigare toppar redan mer än återspeglade den kombinerade nedsidesrisken kopplad till tre viktiga kliniska prövningsresultat.

Mäklaren uppskattade en värdering i pessimistfallet på £168 per aktie även om alla tre stora prövningar skulle misslyckas, vilket fortfarande var väsentligt över den nivå aktien handlades på då.

Det optimistiska scenariot, med framgång i samtliga tre program, innebar en värdering på cirka £204 per aktie.

Torsdagens kraftiga utförsäljning tyder på att investerare tillskriver större risk till AstraZenecas återstående senfasprogram, och fokus riktas nu mot bolagets kommande SERENA-4 och AVANZAR-prövningsresultat senare i år, vilka förväntas spela en betydande roll för att forma sentimentet kring läkemedelstillverkarens långsiktiga tillväxtstrategi.