Vietnam varnar för förluster på 500 miljoner dollar för fisk och skaldjur när USA:s förbud träder i kraft

Vietnam har slagit larm om ett nytt amerikanskt beslut som kan beröva landets fisk- och skaldjursindustri 500 miljoner dollar i årliga intäkter, vilket hotar tusentals jobb och stör den bilaterala handeln.

Förbudet, som träder i kraft den 1 januari, följer på ett beslut av USA:s National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) om att blockera import från 12 vietnamesiska fisken för att de inte uppfyller kraven enligt lagen om skydd av marina däggdjur.

Domen skapar osäkerhet kring Vietnams export av tonfisk, svärdfisk, havsabborre, makrill och krabba, samtidigt som den komplicerar de bredare handelsrelationerna mellan Hanoi och Washington.

USA:s förbud mot export av vietnamesiska skaldjur från januari 2025

NOAA bekräftade i augusti att 12 fisken i Vietnam inte hade uppfyllt USA:s standarder för skydd av marina däggdjur. Detta diskvalificerar dem automatiskt från att exportera till den amerikanska marknaden från och med den 1 januari 2025.

Fisket omfattar exportörer av arter med hög efterfrågan som tonfisk och svärdfisk, som i hög grad bidrar till Vietnams handelsbalans för fisk och skaldjur.

Vietnam Association of Seafood Exporters and Producers har sagt att förbudet allvarligt kan skada landets rykte på de globala marknaderna. Man varnade för att beslutet riskerar att underminera åratal av ansträngningar att profilera Vietnam som en hållbar fiskenation.

I ett brev till medlemmarna noterade föreningen att flytten "kommer att påverka hela leveranskedjan för fisk och skaldjur negativt", från fiskare till bearbetningsanläggningar, och påverka Vietnams image när det gäller marint bevarande.

Vietnam vädjar till Washington mitt i handelsspänningar

Industri- och handelsminister Nguyen Hong Dien skrev till USA:s handelsminister Howard Lutnick och uppmanade till omprövning av förbudet.

Hans brev, som publicerades på regeringens officiella hemsida, belyste försörjningen för tusentals vietnamesiska fiskare och beredningsarbetare som stod på spel.

Han betonade också att domen skulle påverka amerikanska importörer och konsumenter, vilket skulle kunna höja priserna på fisk och skaldjur.

Vädjan kommer vid en känslig tidpunkt i handelsrelationerna mellan Vietnam och USA. I juli tillkännagav president Donald Trump ett nytt handelsavtal som innebär en tull på 20 procent på vietnamesisk export till USA och en 40-procentig avgift på varor som anses vara omlastade.

Tullsystemet trädde i kraft förra månaden, vilket tvingar vietnamesiska företag att anpassa sig i väntan på klarhet om hur verkställigheten kommer att genomföras.

Partiell klarering men det finns fortfarande luckor i efterlevnaden

NOAA godkände 11 andra vietnamesiska fisken och erkände att landet förbjuder avsiktligt dödande av marina däggdjur under kommersiellt fiske. I myndighetens jämförbarhetsrapport konstaterades dock luckor i övervakningen.

Där konstaterades att "inte alla fartygsstorleksklasser övervakas och inte alla är skyldiga att rapportera bifångst av marina däggdjur". Denna skillnad var en viktig orsak till begränsningarna för de återstående 12 fiskena.

För Vietnam är resultatet en signal om att efterlevnaden fortfarande är inkonsekvent inom hela sektorn. Regeringen står nu inför påtryckningar att intensifiera övervakningen och införa strängare rapporteringssystem om den vill skydda sin andel av den lukrativa amerikanska fisk- och skaldjursmarknaden.

Räkexporten granskas också

Vid sidan av NOAA:s beslut står Vietnam inför en annan handelsutmaning i form av en pågående amerikansk administrativ översyn av antidumpningsskatter på import av räkor.

Minister Nguyen Hong Dien har efterlyst ett rättvist resultat för vietnamesiska räkexportörer, som har drabbats av tullar i tidigare granskningar.

Ett negativt beslut skulle kunna innebära ytterligare påfrestningar för fisk- och skaldjursindustrin, som redan brottas med tullar, tvister om efterlevnad och skiftande marknadsdynamik.