Amerikanska lagstiftare undersöker Futurewei, Huawei och Nvidia på grund av rädsla för spionage

Enligt en Bloomberg-rapport har lagstiftare i Washington intensifierat granskningen av Futurewei Technologies, ett dotterbolag till Huawei, efter att ha upptäckt dess långvariga delade närvaro på Nvidias Silicon Valley-campus.

Oron bottnar i farhågor om att detta arrangemang kan ha gett Kina-kopplade Futurewei tillgång till känsligt amerikanskt arbete inom halvledare och artificiell intelligens.

Ett brev från representanthusets särskilda kommitté för Kina har begärt detaljerade dokument och register, vilket belyser de potentiella riskerna med att ett svartlistat företag är samlokaliserat vid ett av USA:s mest kritiska tekniknav.

Delad webbplats i Santa Clara undersöks

Utredningen fokuserar på upptäckten att Futurewei Technologies Inc. upprätthöll hyresavtalet för tre byggnader på Nvidias huvudkontor i Santa Clara i flera år innan Nvidia förvärvade full kontroll 2024.

Kommitténs ordförande John Moolenaar, en republikan, och Raja Krishnamoorthi, en demokrat, beskrev detta i detalj i sitt brev till Futurewei, med hänvisning till företagsanmälningar som bekräftade dess status som ett dotterbolag till Huawei.

Lagstiftare hävdar att Futureweis närhet till Nvidia gav företaget ovanlig tillgång till avancerad amerikansk forskning, hårdvara och AI-kapacitet.

I brevet beskrevs detta arrangemang som en möjlig kanal för spionage. Oron ökar eftersom Huawei har svartlistats av den amerikanska regeringen sedan 2019 på grund av nationella säkerhetsrisker.

Tidigare anklagelser ger upphov till ytterligare oro

Kommittébrevet hänvisade också till en incident från 2018 som höjde röda flaggor om Futureweis metoder.

Enligt ett klagomål vid den tiden ska anställda ha använt falska amerikanska företagsidentiteter för att få tillträde till ett Facebook-toppmöte om telekommunikation efter att Huawei hade stängts av.

Detta tidigare beteende, menar lagstiftare, förstärker oron över företagets motiv och dess beslut att etablera verksamhet bredvid en global ledare inom halvledare.

Kongressens begäran ber Futurewei att lämna över alla dokument som är knutna till Santa Clara-platsen, inklusive urvalsprocessen för anläggningen, dokumentation av interaktioner med Nvidia och förklaringar av dess aktiviteter där.

Kommittén har satt en tidsfrist till den 28 september för dessa redovisningar.

Nvidia och kommitténs svar

En talesperson för Nvidia sa att företaget håller sina kontor och immateriella rättigheter skyddade och betonade att även när grannar delar närliggande platser, upprätthåller Nvidia sitt eget säkra campus.

Representanthusets utskott självt avböjde att kommentera ytterligare utöver brevet och dess tillhörande pressmeddelande.

Futurewei svarade inte omedelbart på förfrågningar om kommentarer.

Företaget är fortfarande ett centralt fokus för amerikanska nationella säkerhetsproblem på grund av dess ägande av Huawei, som har mött restriktioner inte bara i USA utan på flera västerländska marknader.

Nästa steg och bredare implikationer

Lagstiftarnas undersökning återspeglar ökad vaksamhet över eventuell kinesisk teknikinfiltration i en tid då halvledare och AI står i centrum för strategisk konkurrens.

Genom att kräva fullständig insyn i Futureweis verksamhet strävar amerikanska tjänstemän efter att avgöra om dess närvaro tillsammans med Nvidia utgjorde en säkerhetsrisk.

Frågan belyser också hur samlokalisering av fastigheter och kontor i Silicon Valley kan komplicera den nationella säkerheten.

Eftersom teknikföretag ofta hyr delade eller närliggande utrymmen kommer lagstiftare sannolikt att driva på för strängare tillsyn av vem som ockuperar strategiska tekniska campus.

Resultatet av kommitténs begäran, som ska läggas fram senare denna månad, kan komma att forma den framtida politiken för utländska dotterbolag som verkar i närheten av känsliga amerikanska företag.