Apples försäljning av telefoner i Kina faller med 6% inför lanseringen av iPhone 17

Apples smartphoneförsäljning i Kina minskade med 6 procent under de åtta veckorna fram till lanseringen av iPhone 17.

Nedgången belyser den intensiva konkurrensen på världens största smartphonemarknad, där inhemska märken som Vivo, Xiaomi, Oppo och Huawei har större marknadsandelar.

Sammantaget minskade Kinas smartphonemarknad med 2 % under juli och augusti, trots att statliga subventioner syftade till att stödja konsumtionen.

Apple, som fortfarande är den sjätte största aktören med en marknadsandel på 12 procent, är under press att återta mark mot lokala rivaler när dess nya flaggskeppsenhet börjar säljas den här veckan.

Apples nedgång i somras kommer före lanseringen av iPhone 17

I Kina ser Apple vanligtvis en långsammare försäljning under månaderna före en ny produktlansering, men i år var nedgången kraftigare. Försäljningen minskade med 6 procent jämfört med samma period 2023.

Xiaomi, Vivo och Honor stod också inför en nedgång, vilket tyder på att avmattningen inte var begränsad till Apple.

Kinas smartphonemarknad som helhet minskade med 2 procent mellan juli och augusti, trots incitament från Peking för att öka konsumtionen.

Subventionerna hade hjälpt Apple under föregående kvartal, när företaget avslutade en tvåårig försäljningsnedgång i Kina. Verkställande direktören Tim Cook bekräftade att Apple under junikvartalet noterade tillväxt i Kina med stöd av incitamenten.

Han noterade också att iPhones användarbas i Kina nådde en rekordnivå, med många köpare som är nya kunder till Apples bredare produktsortiment, inklusive Mac, iPad och Apple Watch.

Konkurrensen hårdnar i och med att de inhemska varumärkena vinner marknadsandelar

Medan Apple står för 12 % av försäljningen, ligger dess rivaler före. Vivo ledde marknaden med 19 %, följt av Xiaomi, Oppo och Huawei, som vardera hade 16 %. Honor upprätthöll också en stark närvaro.

Uppgifterna understryker hur konkurrenskraftigt Kinas smartphonelandskap har blivit, vilket tvingar Apple att navigera i priskänslig efterfrågan och starka lokala ekosystem.

Bloomberg rapporterar att Apple fortfarande har en bit att ta igen om man ska återta ledarskapet i Kina, där konkurrenterna fortsätter att driva aggressivt in i premiumsegmentet.

Företagets senaste produktcykel kommer att vara avgörande för att avgöra om det kan vända trenden med att förlora marknadsandelar till inhemska konkurrenter.

Tidpunkten för Apples lansering av iPhone 17, som är satt till på fredag, sammanfaller med nya produktlanseringar från sina rivaler. Xiaomi flyttade fram lanseringen av sin nästa flaggskeppstelefon till september, och medgrundaren Lei Jun signalerade att varumärket vill att deras enheter ska jämföras direkt med Apples.

iPhone 17 positionerad som Apples största uppdatering på flera år

iPhone 17 beskrivs som den mest betydande omdesignen i Apples sortiment de senaste åren, med ett uppgraderat kamerasystem och uppfräschad design.

Apple räknar med att den nya modellen ska hjälpa dem att vinna tillbaka marknadsandelar och lyfta försäljningsmomentumet i Kina.

Än så länge finns det dock få bevis för att verktyg eller förbättringar av artificiell intelligens påverkar köpbeslut. Experter sa att kinesiska konsumenter fortsätter att fokusera på funktioner som batteriprestanda och prisvärdhet.

För närvarande har Apples oförmåga att lansera sin Apple Intelligence-svit i Kina inte påverkat efterfrågan. Analytiker förväntar sig att försäljningen i Kina kommer att minska något under tredje kvartalet, medan helårsmarknaden förblir i stort sett oförändrad.

Statliga bidrag

Trots subventionerna är Kinas smartphonemarknad fortfarande dämpad. De statliga incitamenten ökade den kortfristiga försäljningen under junikvartalet, men deras effekt verkar ha försvagats under sommaren.

För Apple tyder detta på att de strukturella utmaningarna i Kinas konsumentelektroniksektor kvarstår.

I takt med att den globala försäljningen av smartphones avtar ökar Kinas betydelse för Apple. Det är företagets största marknad utanför USA, och en marknad där trender för konsumentanpassning ofta formar den globala strategin.

Hur iPhone 17 presterar i sin första lansering kan avgöra om Apple återtar förlorad mark eller fortsätter att kämpa mot inhemska rivaler under det kommande året.