Vita huset stoppar 2,1 miljarder dollar i finansiering av Chicagos kollektivtrafik när nedstängningen sträcker sig

Trump-administrationen har lagt 2,1 miljarder dollar i Chicagos transitfinansiering på is när den federala regeringens nedstängning sträcker sig in på sin tredje dag.

Budgetchefen Russell Vought sa att avstängningen riktar sig mot förlängningen av den röda linjen och det röda och lila moderniseringsprojektet, med hänvisning till oro över rasbaserade kontrakt.

Åtgärden följer på liknande åtgärder i New York och demokratiska delstater, där miljarder i projekt för ren energi och transport också har frysts.

Medan diskussionerna om federal finansiering går i stå, överväger Vita huset bredare nedskärningar av arbetstillfällen inom federala myndigheter, vilket kan påverka tusentals arbetare över hela landet.

Projekt i Chicago stoppades mitt i federal nedstängning

Russell Vought meddelade på X att Chicagos Red Line Extension och Red and Purple Modernization Project inte skulle få finansiering för tillfället.

Han uppgav att beslutet fattades för att säkerställa att federala pengar inte flödade genom de kontraktsmetoder som granskades.

Avstängningen kommer vid en kritisk tidpunkt för Chicagos transportsystem, som länge har förlitat sig på federala investeringar för att modernisera infrastrukturen och bygga ut järnvägslinjerna.

Beslutet positionerar också Chicago tillsammans med andra demokratledda delstater där projekt har frysts.

Tidigare i veckan upphävde administrationen 18 miljarder dollar i infrastrukturprojekt i New York och 8 miljarder dollar i finansiering av ren energi.

Dessa åtgärder är en del av en bredare strategi under nedstängningen, som president Donald Trump har signalerat också kan användas för att motivera betydande nedskärningar av den federala arbetsstyrkan.

Nedstängningsstrategi kopplad till federala nedskärningar

President Trump har upprepade gånger antytt att den pågående nedstängningen kan användas för att omforma den federala regeringen.

Han har diskuterat att använda budgetdödläget för att rättfärdiga avskedandet av tusentals federala arbetare och dra ner på program som han hävdar gynnas av demokraterna.

Vought träffade Trump på torsdagen för att diskutera omfattningen av potentiella nedskärningar, och ett beslut väntas snart.

Administrationen har angett att finansieringen kommer att riktas mot dess prioriteringar, samtidigt som man håller inne pengar från projekt som anses vara oförenliga med dess tillvägagångssätt.

Representanthusets talman Mike Johnson sa till reportrar att Vita huset har för avsikt att fortsätta utöva påtryckningar genom selektiva finansieringsbeslut och varnade för att effekterna av nedstängningen kommer att intensifieras om den fortsätter.

Chicago utpekad i en bredare politisk konflikt

Chicago har länge varit i fokus för Trumps kritik.

Han har tidigare hotat att skicka in nationalgardet för att ta itu med brottsligheten i staden, och framställt den som ett demokratiskt fäste med ihållande problem.

Genom att rikta in sig på Chicagos transportprojekt understryker administrationen de politiska dimensionerna av frysningen av finansieringen, vilket gör staden symbolisk för den bredare konflikten mellan republikaner och demokrater om federala utgiftsprioriteringar.

Upphävandet av transitfinansieringen belyser hur nedstängningen används inte bara som ett budgetmässigt dödläge, utan som en hävstång för att forma federala investeringar.