Hur den globala handeln förändras när nationer rör sig bort från USA

Världsekonomin är på väg in i en ny fas av diversifiering. Länder som en gång var starkt beroende av USA:s marknader bildar nu nya allianser, omdirigerar leveranskedjor och vänder sig till andra partners för att kompensera för rekordhöga tullar.

Från att Kanada köper fordon från Mexiko istället för USA till att Kina köper sojabönor från Sydamerika skiftar den globala handeln fokus.

Bloomberg rapporterar att trots USA:s protektionistiska åtgärder – de brantaste tullarna sedan 1930-talet – saktar den globala handeln inte ner.

I stället flödar nu 85 procent av det genom alternativa kanaler, vilket bevisar att världsekonomin anpassar sig snarare än krymper.

Världshandelsorganisationen (WTO) höjde nyligen sin prognos för varuhandelns tillväxt 2025 till 2,4 %, upp från 0,9 %, vilket signalerar förnyad fart.

Varför länder bildar nya handelsallianser

Enligt Bloomberg har tullar som införts av Washington fått handelspartners att söka sig någon annanstans.

Kanadas bilimport från Mexiko har överträffat den från USA, medan Kina har vänt sig till sydamerikanska odlare för sojabönor.

Indien och Kina har återupptagit direktflyg och handel med sällsynta jordartsmetaller efter år av avbrutna relationer, vilket visar hur till och med långvariga rivaler väljer samarbete för ömsesidig ekonomisk vinning.

Mindre ekonomier håller också på att anpassa sina handelsvägar. Peru marknadsför sina blåbär till Asien, och Lesotho, som är känt för sin textilproduktion, riktar in sig på marknaderna i Europa, Afrika och Asien.

Samtidigt har 14 nationer – inklusive Nya Zeeland, Singapore, Schweiz och Förenade Arabemiraten – bildat ett nytt partnerskap för att öka investeringar och handel.

Dessa förändringar belyser en bredare trend: länder prioriterar motståndskraft och diversifiering framför beroende av USA. Som ett resultat av detta driver regionala block och bilaterala avtal nu på den globala tillväxten.

Hur handelsflödena styrs om

Effekten av dessa förändringar syns i frakt- och logistikdata. Bloomberg uppger att kinesiska tillverkare, som står inför amerikanska tullar, utökar sin räckvidd i nya regioner.

International Container Terminal Services Inc., en hamnoperatör baserad i Manila, rapporterar om starkare fraktaktivitet till destinationer utanför USA i takt med att de globala sjöfartslederna balanseras om.

Kinas handelsdata för augusti understryker denna förändring. Exporten till USA sjönk med 33 procent, men leveranserna till Sydostasien ökade med 23 procent, till EU med 10 procent och till Afrika ökade med 26 procent.

Experter förväntar sig att Kina kommer att redovisa ett rekordstort handelsöverskott på 1,2 biljoner dollar i år trots nedgången i sjöfarten över Stilla havet, som beräknas minska med nästan 3%.

Bloomberg noterar att sjöfartsdataföretaget Clarksons Plc förutspår en måttlig tillväxt på de flesta andra globala rutter.

Detta tyder på att samtidigt som handelskorridoren mellan USA och Kina krymper, växer andra rutter – särskilt rutter till Asien till Europa och Afrika – stadigt.

Omfördelningen av sjöfartsaktiviteten visar hur företag hittar nya kunder och leverantörer för att upprätthålla kontinuiteten i verksamheten.

Hur Europa och mindre nationer anpassar sig

Europeiska unionen är en av de mest aktiva aktörerna när det gäller att omforma sitt handelsnätverk. Bryssel påskyndar de länge försenade handelsavtalen, inklusive ett 25 år gammalt avtal med Mercosur, ett sydamerikanskt block som representerar 780 miljoner konsumenter.

EU har också slutfört ett frihandelsavtal med Indonesien och återupptagit samtalen med Australien i syfte att utöka sin förteckning över 76 befintliga handelspartnerskap.

Dessa insatser visar att EU strävar efter att fylla de handelsluckor som uppstår på grund av den geopolitiska fragmenteringen. Experter varnar dock för att mindre nationer kan få svårare att konkurrera i denna nya ordning.

I takt med att den globala handeln blir mer regional riskerar länder utan ekonomiskt inflytande att förlora fördelarna med WTO:s regelbaserade system.

Enligt en Bloomberg-rapport symboliserar Östtimor, WTO:s nyaste medlem, både möjligheter och sårbarhet.

Med en befolkning på 1,4 miljoner och en BNP per capita på cirka 1 300 dollar hoppas man att WTO-medlemskapet ska bidra till att diversifiera den oljeberoende ekonomin genom att exportera kaffe, vanilj och frukt.

Samtidigt anpassar sig också företagen. USA-baserade True Places, som tillverkar utomhusstolar i Kambodja, har stoppat importen till USA på grund av tulltryck och riktar nu in sig på utländska kunder.

Flytten återspeglar ett växande mönster av företag som globaliserar produktion och försäljning för att överleva i ett fragmenterat handelslandskap.