Nestlé skär ner 16 000 jobb när vd Philipp Navratil påskyndar transformationsplanen

Nestlé SA planerar att skära ner cirka 16 000 jobb globalt som en del av en tvåårig omstrukturering som leds av den nya verkställande direktören Philipp Navratil.

Uppsägningarna, som motsvarar ungefär 6 procent av företagets personalstyrka, rapporterar Bloomberg, kommer när den schweiziska livsmedelsjätten försöker anpassa sig till förändrade konsumentvanor, stigande kostnader och växande konkurrens på sina nyckelmarknader.

Flytten är en av de största neddragningarna av personalstyrkan i Nestlés historia och följer på en oväntad omvälvning i ledningen som störde den vanligtvis stabila företagshierarkin.

Nytt ledarskap omformar Nestlés riktning

Enligt Bloomberg utsågs Philipp Navratil, en 20-årig Nestlé-veteran och tidigare chef för Nespresso, till VD förra månaden efter den plötsliga avgången av Laurent Freixe, som avskedades på grund av en utredning om personligt beteende.

Ledarförändringen ledde också till att styrelseordförande Paul Bulcke avgick tidigare än planerat, och den tidigare VD:n för Inditex SA Pablo Isla tog över rollen.

Den nya ledningen står inför den dubbla utmaningen att återställa investerarnas förtroende och att se över den interna verksamheten. Nestlé, som är känt för produkter som KitKat, Nespresso och Purina, har länge haft ett rykte om sig att ha en konservativ ledning och en stadig tillväxt.

Den senaste tidens kontroverser kring bolagsstyrning och skiftande konsumentkrav har dock pressat företaget att modernisera sitt tillvägagångssätt.

Kostnadsbesparingsmålet höjs till 3 miljarder franc

Som en del av sin bredare strategi för att vända utvecklingen har Nestlé höjt sitt kostnadsbesparingsmål till 3 miljarder schweizerfranc (3,7 miljarder dollar) till 2027, upp från det tidigare målet på 2,5 miljarder franc.

Bloomberg rapporterar att företaget sa att besparingarna kommer att komma från operativ effektivisering, digital transformation och effektivitetsförbättringar inom produktion och logistik.

Tillkännagivandet om kostnadsbesparingar sammanföll med publiceringen av ett starkare resultat än väntat för tredje kvartalet, som visade högre försäljningsvolymer och priser.

Analytiker tror att dessa resultat tyder på att Nestlés prisstrategi och satsningar på premiumisering börjar kompensera för inflationstrycket och utmaningarna i leveranskedjan.

Global omstrukturering i ett föränderligt konsumentlandskap

Navratils omstruktureringsplan återspeglar företagets akuta behov av att anpassa sig till snabbt föränderliga marknadsförhållanden. Konsumenterna vänder sig i allt högre grad till hälsosammare, hållbara och växtbaserade produkter, samtidigt som digital detaljhandel och leveransstörningar har omformat traditionella livsmedelsdistributionsmodeller.

Enligt Bloomberg sa VD:n att "Nestlé måste förändras snabbare" för att möta dessa nya utmaningar. Företagets omvandling kommer sannolikt att innebära att man avyttrar tillgångar som inte är kärntillgångar, omstrukturerar produktportföljer och stärker sin närvaro på tillväxtmarknader.

Skiftet förväntas också påskynda investeringar i automatisering och AI för att förbättra effektiviteten i tillverkningen och leveranskedjan.

En kritisk fas för Nestlés globala ambitioner

Med mer än 270 000 anställda över hela världen signalerar Nestlés nedskärningar en strategisk omställning snarare än en kortsiktig kostnadslösning.

Den nya ledarskapsduon – Navratil och Isla – måste balansera behovet av operativ effektivitet med insatser för att återuppbygga förtroendet efter interna skandaler och säkerställa hållbar tillväxt i sin stora portfölj.

Även om Nestlés fundamenta är fortsatt starka, kommer de kommande månaderna att vara avgörande för om företaget kan återfå sin historiska stabilitet samtidigt som man anammar en snabbare och mer flexibel verksamhetsmodell som passar en modern global livsmedelsindustri.