Trump föreslår att Ukrainas Donbass-region ska splittras för att få ett slut på kriget

USA:s president Donald Trump har antytt att det pågående kriget i Ukraina kan ta slut om båda sidor kommer överens om att sluta strida längs befintliga stridslinjer, vilket i praktiken lämnar större delen av Donbass-regionen under rysk kontroll.

Förslaget markerar en betydande förändring från hans tidigare ståndpunkt att Ukraina skulle kunna återta allt sitt territorium och till och med "gå längre" in på rysk mark.

Trumps kommentarer kom bara några dagar efter ett spänt möte med Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj i Vita huset och ett telefonsamtal med Rysslands president Vladimir Putin.

Trumps plan: frys konflikten vid de nuvarande frontlinjerna

I ett tal ombord på Air Force One på söndagen sa Trump: "Låt det skäras som det är. Det är uppskuret just nu", med hänvisning till Ukrainas östra territorier.

Han tillade att båda sidor bör "stanna vid stridslinjen – gå hem, sluta slåss, sluta döda människor", och antydde att ytterligare förhandlingar kan äga rum "längre fram".

Kommentarerna kom efter rapporter om att Trump under sitt möte i Vita huset på fredagen privat uppmanade Zelenskyj att överlåta delar av Donetsk och Luhansk till Ryssland i utbyte mot att Moskva drar sig tillbaka från mindre delar av Zaporizjzja och Cherson.

Trumps tillvägagångssätt representerar en tydlig brytning med hans tidigare uttalanden i september då han beskrev Ryssland som en "pappertiger" och uttryckte förtroende för att Ukraina kan återta sina ockuperade områden.

Hans senaste kommentarer tyder på ett steg mot att avsluta kriget genom territoriella kompromisser snarare än fortsatt militärt motstånd.

Undanhållna missiler och Putin-kopplingen

Zelenskyjs resa till Washington hade syftat till att säkra långdistanskryssningsmissiler av typen Tomahawk, vilket skulle ha utökat Ukrainas anfallsförmåga avsevärt.

Dessa vapen kunde ha gjort det möjligt för Kiev att rikta in sig djupt inne på ryskt territorium, inklusive Moskva självt.

Trump avböjde dock begäran efter vad som verkade vara ett försonande telefonsamtal med Putin bara en dag innan han träffade den ukrainske presidenten.

Samtalet ska ha pågått i flera timmar och slutade med planer på att Trump och Putin snart skulle träffas i Budapest.

Efter det samtalet verkade Trump mycket mer optimistisk om att nå en överenskommelse och sa till reportrar att båda sidor måste "stoppa dödandet" och "göra en överenskommelse".

Bakom stängda dörrar ska USA:s särskilda sändebud Steve Witkoff ha varit en av dem som pressade Zelenskyjs team att gå med på ett territoriellt "utbyte".

Skiftande ton och politiska implikationer

I en Fox News-intervju som spelades in före hans möten med Putin och Zelenskyj antydde Trump denna hållning och sa att Putin "kommer att ta något" eftersom "han har vunnit viss egendom".

Han tillade att USA var "den enda nationen som går in, vinner ett krig och sedan lämnar", vilket återspeglar hans åsikt att territoriella eftergifter var oundvikliga.

På söndagskvällen, när han flög från Florida till Washington, upprepade Trump att striderna bör "sluta vid de linjer där de är" och hävdade att "resten är mycket svårt att förhandla om".

På frågan om han uttryckligen hade sagt till Zelenskyj att ge upp hela Donbass, förnekade Trump det, även om hans tidigare uttalanden tydde på något annat.