Uber ansluter sig till Nebius i en satsning på 375 miljoner dollar för att distribuera 500 förarlösa Avride-bilar, leveransrobotar

Autonom mobilitet går in i en ny fas när Uber Technologies och Nebius Group åtar sig upp till 375 miljoner dollar för att finansiera Avride, Nebius dotterbolag för autonoma fordon.

Affären, som inkluderar både strategiska investeringar och kommersiella åtaganden, positionerar Avride som en nyckelaktör i att expandera förarlösa taxitjänster och leveranslösningar över hela världen.

Det signalerar också Ubers fördjupade roll i det globala ekosystemet för självkörande fordon, eftersom företaget fortsätter att bygga partnerskap istället för att äga tekniken direkt.

Finansiering för att påskynda Avrides förarlösa expansion

Avride bekräftade att den nya finansieringen kommer att stödja uppskalningen av dess autonoma fordonsflotta till så många som 500 bilar, tillsammans med den fortsatta utrullningen av leveransrobotar.

Företaget uppgav att både Uber och Nebius kan komma att skjuta till ytterligare kapital om prestationsmilstolpar uppnås, vilket potentiellt kan innebära att den totala finansieringen uppgår till hela 375 miljoner dollar.

Investeringen, som är strukturerad som en konvertibel skuldebrev, ger Uber möjlighet att konvertera sitt bidrag till eget kapital i ett senare skede. Trots detta kommer Avride att förbli ett helägt dotterbolag till Nebius, det nederländska molninfrastrukturföretaget.

Det nya kapitalet kommer också att driva Avrides forskning, produktutveckling och marknadsexpansion till nya territorier.

Denna affär markerar Ubers första externa investering i Avride, vilket förlänger ett befintligt flerårigt samarbete mellan de två företagen.

Deras partnerskap sträcker sig redan över utplaceringen av autonoma leveransrobotar i Jersey City, Austin och Dallas, och kommer snart att inkludera förarlösa Hyundai Ioniq 5-fordon integrerade med Avrides teknik för kommersiell användning i Dallas i slutet av 2025.

Uber fördjupar sina partnerskap med autonoma ekosystem

Sedan Uber sålde sin interna självkörande enhet 2020 har Uber valt ett partnerskapsdrivet tillvägagångssätt och investerat i eller samarbetat med flera ledande företag inom området – inklusive WeRide, Pony AI, Lucid Group, Nuro och Flytrex.

Dessa allianser gör det möjligt för Uber att diversifiera mellan hårdvaru- och mjukvaruaktörer samtidigt som flexibiliteten över framtida integration bibehålls.

Genom att arbeta med Avride utökar Uber detta nätverk till att omfatta ytterligare en avancerad aktör på marknaden för robotaxi och leveransautomatisering, och positionerar sig som en aggregator av autonoma mobilitetsalternativ snarare än en operatör med ett enda varumärke.

Strategin gör det möjligt för Uber att balansera kapitalexponeringen samtidigt som man fortsätter att integrera ny teknik direkt i sin kärnplattform för resor och matleveranser.

Nebius globala strategi och utveckling efter Yandex

Nebius, som äger Avride, växte fram som ett självständigt företag efter företagsomstruktureringen av den ryska teknikjätten Yandex.

Dess grundare, Arkady Volozh, lämnade Yandex efter att ha blivit föremål för sanktioner av Europeiska unionen 2022 mitt under Rysslands invasion av Ukraina.

Efter hans utträde såldes Yandex ryska verksamhet till en grupp investerare, medan de återstående icke-ryska tillgångarna bytte namn till Nebius och hade sitt huvudkontor i Amsterdam.

Nebius behöll kontrollen över Yandex tidigare självkörande teknik och återupprättade den under namnet Avride.

I och med att Bryssel nu tar bort Volozh från sin sanktionslista fokuserar Nebius på att expandera sina AI-drivna infrastruktur- och mobilitetsdivisioner internationellt.

Avrides partnerskap med Uber är ett viktigt steg i denna strategi och integrerar Nebius autonoma teknik i globala konsumentplattformar.

Den globala kapplöpningen om kommersiella förarlösa tjänster

Alliansen Uber-Nebius-Avride kommer i takt med att marknaden för autonom mobilitet blir allt mer konkurrensutsatt.

Företag som Alphabets Waymo och Tesla skalar upp sina egna flottor, medan Cruise LLC och WeRide fortsätter att testa i flera städer.

För Avride erbjuder tillgången till Ubers enorma logistik- och användarbas en kommersiell språngbräda för att göra förarlösa resor och robotleveranser till daglig användning.

Om det lyckas kommer Avrides utrullning av 500 fordon att markera en av de största autonoma implementeringarna kopplade till en samåkningsapp.

För Uber kan integreringen av förarlös teknik i det befintliga tjänsteekosystemet bidra till att minska driftskostnaderna, utöka tjänsternas tillgänglighet och framtidssäkra verksamheten mot skiftande arbetsdynamik.

I takt med att båda företagen går framåt kommer det kommande året att testa hur effektivt Avrides system kan fungera i stor skala i olika stadsmiljöer, och om Ubers hybridmodell av människodrivna och förarlösa resor kan vinna konsumenternas förtroende.