Apples försäljning i Kina sjönk med 3,6% trots att den totala kvartalsutvecklingen var bättre än väntat

Apple Inc.:s kvartalsresultat överskuggades av en kraftigare intäktsnedgång än väntat i Kina, vilket understryker företagets pågående kamp för att behålla momentum på en marknad som en gång drev mycket av dess tillväxt.

Intäkterna från Kina föll med 3,6% till 14,5 miljarder dollar under de tre månaderna som slutade den 27 september, vilket missade analytikernas förväntningar på 16,4 miljarder dollar.

Bristen väckte nya tvivel om Apples konkurrenskraft i en region där lokala smartphonetillverkare, inklusive Huawei och Xiaomi, har vunnit betydande mark.

Kinas svaghet kompenserar för ett stabilt kvartal

De nedslående siffrorna för Kina stod i kontrast till en stabil övergripande prestation. Apple rapporterade totala intäkter på 102,5 miljarder dollar för kvartalet, vilket överträffade Wall Streets prognoser på 102,2 miljarder dollar.

Trots den svaga takten var investerarnas reaktion dämpad, och Apples aktier förändrades inte mycket under den sena handeln efter rapporten. Aktien har stigit med 8,4% hittills i år.

Företagets oförmåga att leverera tillväxt i Kina har blivit ett återkommande bekymmer för analytiker och investerare.

Regionen, som en gång var en av Apples viktigaste marknader, är nu ett hårt slagfält som präglas av hårdnande konkurrens och förändrade konsumentpreferenser.

Lokala rivaler ökar i takt med att AI-gapet ökar

Kinesiska smartphonemärken har dragit nytta av den växande populariteten för AI-aktiverade enheter, ett segment där Apple ännu inte har presenterat några större genombrott.

Restriktioner för avancerade AI-verktyg i Kina har också begränsat Apples förmåga att integrera sina kommande "Apple Intelligence"-funktioner i lokala produkter.

Branschobservatörer säger att Huaweis senaste uppsving ytterligare har pressat Apples andel av premiumsegmentet för smartphones.

Huaweis nya Mate 70-serie, med starkare inhemska leveranskedjor och avancerad chipdesign, har lockat konsumenter som söker lokala alternativ till iPhone.

Samtidigt var Apples resultat på andra marknader fortsatt motståndskraftiga, med stöd av stabil efterfrågan på iPhones och fortsatt tillväxt inom tjänstesegmentet, som inkluderar intäkter från App Store, Apple Music och iCloud-prenumerationer.

Ingen prognos för innevarande kvartal

Som vanligt gav Apple ingen formell prognos för innevarande kvartal.

Cheferna förväntas ge ytterligare kommentarer under företagets konferenssamtal, där investerare letar efter insikter om tidiga försäljningstrender för den nya iPhone 16-serien och den kommande semesterperioden.

Det Cupertino-baserade företaget fortsätter att betona produktdifferentiering, ekosystemets styrka och framtida investeringar i AI-integration mellan enheter.

Kinas avkylningsresultat belyser dock en svår balansgång mellan att upprätthålla den globala tillväxten och att navigera på en av världens mest konkurrensutsatta smartphonemarknader.