Det är inte deras jetplan, det är deras aktier: hur de rika "outsourcar" sitt koldioxidavtryck

Klimatpåverkan från världens rikaste individer sträcker sig långt bortom deras lyxkonsumtion och energianvändning, där deras investeringsportföljer representerar ett mycket större, och ofta förbisett, bidrag till de globala utsläppen, enligt en ny rapport.

Studien, från forskare vid det prestigefyllda World Inequality Lab, hävdar att för att verkligen ta itu med klimatkrisen måste beslutsfattare se bortom konsumentvanor och rikta in sig på det enorma kapital som ägs och kontrolleras av de superrika.

Medan den rikaste 1 % av världens befolkning står för 15 % av alla konsumentrelaterade utsläpp, skjuter deras andel av världens koldioxidavtryck i höjden mätt i de tillgångar de äger.

Studien visade att med denna metod ökar deras andel av utsläppen till cirka 40 %.

(Källa: Bloomberg)

För att komma fram till denna siffra tillskrev forskare vid Paris School of Economics och University of California i Berkeley de utsläpp som genereras av företag direkt till ägarna av det kapitalet.

Till exempel tilldelas kolet från oljeutvinningen till oljebolagets aktieägare, oavsett var de bor eller om de använder den producerade energin.

"Rikedom spelar roll, kanske till och med mer än konsumtion, för att förstå och ta itu med klimatkrisen", skriver forskarna Cornelia Mohren och Lucas Chancel i ett mejl till Bloomberg.

Studien visade att för de 10 % rikaste individerna i USA, Frankrike och Tyskland kommer cirka 75 % av deras utsläpp från deras tillgångar.

För den översta 1 procenten stiger den andelen till häpnadsväckande 90 procent.

Outsourcing av utsläpp: hur rika länder förorenar utomlands

Detta investeringsbaserade fotavtryck har också ett tydligt geografiskt mönster.

Forskarna fann att även när rika länder använder mer förnybar energi på hemmaplan, fortsätter deras medborgare att generera enorma utsläpp genom att äga koldioxidintensiva tillgångar i andra delar av världen, särskilt i det globala syd.

Studien följde verksamheten i sex stora oljebolag med huvudkontor i Europa och Nordamerika och fann att ungefär hälften av deras olje- och gasfält är belägna i det globala syd.

(Källa: Bloomberg)

"En del av deras uppenbara klimatframsteg bygger på att outsourca utsläpp via globala kapitalmarknader", skriver forskarna.

Ett nytt mål för klimatpolitiken: utfasning av fossila bränslen i portföljer

Dessa resultat, menar forskarna, har djupgående konsekvenser för klimatpolitiken.

Eftersom den stora majoriteten av utsläppen från de rikaste individerna genereras genom deras ägande av tillgångar, skulle de teoretiskt sett kunna göra betydande minskningar av sitt koldioxidavtryck utan att ändra sin personliga livsstil.

Studien tyder på att för att uppnå de globala klimatmålen kommer det att krävas ett grundläggande skifte i fokus: från att beskatta konsumentbeteende till att omdirigera massiva kapitalflöden bort från förorenande industrier och mot offentliga och gröna investeringar.

Forskarna sa: