Singapore minskar skattelättnader för två familjekontor kopplade till Prince Group

Singapore har återkallat skatteincitamenten för två enfamiljskontor kopplade till den USA-sanktionerade Prince Group, ett multinationellt nätverk som anklagas för att vara ett av Asiens största brottssyndikat.

Åtgärden är en del av ett utvidgat tillslag mot olagliga rikedomar som flödar genom stadsstatens blomstrande family office-sektor.

Chee Hong Tat, minister och vice ordförande för Monetary Authority of Singapore (MAS), bekräftade åtgärden i parlamentet på onsdagen.

Han uppgav att Prince Groups ordförande Chen Zhi och hans medarbetare för närvarande utreds av Singapores polis i en stor utredning om penningtvätt.

Ett tillslag efter en miljardskandal

Flytten följer på beslagtagandet av över 150 miljoner dollar (115 miljoner dollar) i tillgångar knutna till Prince Group förra månaden, inklusive fastigheter, bankkonton och kontanter.

Amerikanska myndigheter har sanktionerat Chen och flera medarbetare för deras påstådda inblandning i en kriminell ring som använde kryptovaluta för att tvätta miljarder dollar som genererats från investeringsbedrägerier online.

Singapores finanssektor har varit under intensiv granskning sedan en massiv penningtvättsskandal på 3 miljarder dollar uppdagades 2023, den största i stadsstatens historia.

Det målet ledde till att skatteincitamenten för sex andra kontor för enfamiljshus upphävdes. Som svar på detta har Singapore avsevärt skärpt sina krav på due diligence, vilket tvingar långivare att förbättra kontroller och i vissa fall stänga kundkonton.

Balans mellan öppenhet och kontroll av efterlevnad

Samtidigt som man slår ner på olagliga medel försöker singaporianska tjänstemän också skydda landets rykte som ett pålitligt globalt välståndsnav.

Antalet familjekontor i stadsstaten har ökat under de senaste åren och vuxit från 700 år 2021 till över 2 000 i slutet av 2024, tack vare en gynnsam politik och låga skatter.

I sitt parlamentstal avslöjade Chee att Singapore har avslagit cirka 3 % av de 1 300 ansökningarna om skattebefrielse för enfamiljskontor under de senaste tre åren.

Han noterade att family offices kopplade till penningtvätt representerar "en mycket liten andel av den totala sektorn, mindre än 1 procent."

Han försvarade landets tillvägagångssätt och sa att Singapore måste förbli öppet för genuina investerare samtidigt som man tar itu med olagliga aktörer på ett beslutsamt sätt.

"Det finns ett kinesiskt ordspråk som säger att när vi öppnar fönstren kan det också komma in flugor", säger han.