Indiens flygplats i Delhi drabbades av ett stort ATC-fel när 200 flygningar står inför förseningar

Omkring 200 flyg som avgår från New Delhis Indira Gandhi International Airport har försenats efter att ett tekniskt fel lamslog dess flygledningssystem (ATC) på torsdagskvällen.

Felet, som störde det automatiska meddelandeväxlingssystemet som används för att generera och överföra färdplaner, tvingade flygledarna att växla till manuella operationer.

Som den mest trafikerade flygplatsen i Indien och bland de tio största globalt sett till passagerartrafik var störningarna på Delhis flygplats betydande.

Den belyser hur kritisk den digitala infrastrukturens tillförlitlighet har blivit för flygsäkerhet och effektivitet på en av världens snabbast växande flygmarknader.

Tekniskt fel saktar ner flygklareringen

Systemfelet dök först upp i ATC:ns auto-track-funktion, som förbereder färdplaner och rutter för avgående flygplan.

Airports Authority of India bekräftade på fredagen att felet var kopplat till Automatic Message Switching System, ett nyckelnätverk som stöder ATC-datahantering.

Flygledarna var tvungna att bearbeta färdplaner manuellt, vilket ökade avståndet mellan avgående flygplan för att upprätthålla säkerheten.

Detta manuella förfarande minskade effektiviteten i luftrummet och fördröjde avgångsklareringen för flera flygbolag.

Tekniker har arbetat med att återställa systemet, men förseningarna förväntas fortsätta tills full automatisering är återinförd.

Flygbolag och passagerare drabbas av dominoeffekter

Flygbolag, inklusive IndiGo, Air India och SpiceJet, rapporterade om förseningar i trafiken genom inlägg på X (tidigare Twitter), medan passagerare översvämmade sociala medier med uppdateringar om väntetider och missade anslutningar.

Eftersom flygplatsen hanterade 73,7 miljoner passagerare år 2024 skapade felet trängsel både på marken och i luften.

IndiGo och Air India, som står för en stor andel av inrikes- och utrikesflygningarna från Delhi, drabbades av omfattande schemastörningar.

Mindre flygbolag drabbades också av kaskadeffekter eftersom eftersläpningen av avgångar störde flygplansrotationer mellan städerna.

Manuell planering avslöjar ineffektivitet i luftrummet

Under manuell kontroll måste flygledare tillåta mer tid och avstånd mellan flygplan för att förhindra konflikter.

Detta leder till ett ineffektivt utnyttjande av luftrummet och längre väntetider för start.

Den tillfälliga höjningen av separationsstandarderna har kraftigt minskat genomströmningen på start- och landningsbanorna.

Sådana manuella procedurer, även om de är viktiga för att upprätthålla säkerheten, är mindre anpassningsbara till högtrafikerade flygplatser som Delhi, där avgångar är planerade inom några minuter från varandra.

Avmattningen visar hur beroende stora flygplatser har blivit av automatiserade system för att synkronisera hundratals dagliga operationer.